Qué ver en Medina (I), Arabia Saudita-Parte 3.

Después de explicaros qué ver en Jeddah, es turno de contaros qué vimos en los alrededores de la ciudad, más concretamente en Medina.

Arabia Saudita. Jeddah. Estación de Jeddah Al-Sulaymaniyah.

En Jeddah existen dos estaciones de tren conectadas al Ferrocarril de Alta Velocidad Haramain (HHR), que une la ciudad con La Meca y Medina, una está en el aeropuerto y la otra en el centro de la ciudad.

Arabia Saudita. Jeddah. Estación de Jeddah Al-Sulaymaniyah.

La Estación de Jeddah Al-Sulaymaniyah es una terminal moderna que conecta a residentes, peregrinos y viajeros de todo tipo con las ciudades sagradas y centros económicos de la región, y la que usamos nosotros para ir de Jeddah a Medina.

Arabia Saudita. Jeddah. Estación de Jeddah Al-Sulaymaniyah.

Nosotros nos descargamos la app HHR Train para comprar los billetes a través de la compañía oficial y así asegurarnos los mejores precios y que no hubiera intermediarios, comprando ida y vuelta para el mismo día con sólo un par de días de antelación.

Arabia Saudita. Medina. Haramain High Speed Railway.

Así que menos de dos horas después de subir al tren llegamos a Medina, más concretamente a la Haramain High Speed Railway.

Arabia Saudita. Medina. Haramain High Speed Railway.

Qué ver en Jeddah (II), Arabia Saudita-Parte 2.

La visita a Al Balad es lo único imprescindible que ver en Jeddah, Arabia Saudita, y es por ello que nosotros vinimos dos tardes a disfrutar de sus calles.

Arabia Saudita. Jeddah. Al Balad. Bayt Al-Matbouli,
Beit Al-Matbouli o Matbouli House Museum.

Además de perdernos por sus calles, fuimos buscando algunos de sus lugares turísticos como Bayt Al-Matbouli, también conocido como Beit Al-Matbouli o Matbouli House Museum, un ejemplo clásico de la arquitectura urbana de la región, destacando por sus muros de piedra de coral y los icónicos Rawasheen (balcones de celosía de madera tallada) que permitían la ventilación manteniendo la privacidad.

Arabia Saudita. Jeddah. Al Balad. Bayt Al-Matbouli,
Beit Al-Matbouli o Matbouli House Museum.

Se trata de una casa de comerciantes de estilo Hijazi con más de 400 años de antigüedad, una de las casas patrimoniales más antiguas de la ciudad. 

Arabia Saudita. Jeddah. Al Balad. Bayt Al-Matbouli,
Beit Al-Matbouli o Matbouli House Museum.

Construida originalmente en 1613 por el Jeque Mahmoud Al-Matbouli, la propiedad ha sido restaurada mínimamente para preservar su autenticidad como museo privado que muestra la vida cotidiana de las clases ricas de Jeddah en siglos pasados. 

Arabia Saudita. Jeddah. Al Balad. Bayt Al-Matbouli,
Beit Al-Matbouli o Matbouli House Museum.

Distribuida en tres o cuatro plantas con techos de madera intrincados y suelos desiguales que añaden carácter histórico, alberga antigüedades peculiares, gramófonos antiguos, teléfonos clásicos, muebles originales hechos a mano y utensilios de cobre y bronce.

Arabia Saudita. Jeddah. Al Balad. Zoco Al-Alawi o Souk Al Alawi.

Qué ver en Jeddah (I), Arabia Saudita-Parte 1.

Después de haber pasado la Navidad de 2025 en Mauricio, donde estuvimos 8 días completos, llegamos a Jeddah, Arabia Saudita, donde íbamos a pasar 72 horas, aunque después de retrasar el vuelo más de 8 horas se nos quedaron 3 días completos para ver la ciudad y algo más. 

Arabia Saudita. Aeropuerto de Jeddah.

Jeddah es una de las grandes ciudades del país, y tras aterrizar en el aeropuerto internacional, sacar dinero con nuestra tarjeta Revolut y recoger nuestro coche de alquiler (podéis usar Uber o Careem, otra app similar pero local) llegamos a nuestro hotel.

Arabia Saudita. Jeddah. Billetes saudís.

La moneda oficial de Arabia Saudita es el rial saudí (ريال سعودي), con el código internacional SAR, y un rial se divide en 100 halalas. El cambio a Febrero de 2026 es 1 SAR equivale a unos 0,226€, y 1€ equivale a unos 4,40 SAR.

Arabia Saudita. Jeddah. Nuestra primera comida saudí.

Como el vuelo fue nocturno y el trayecto de unas 6 horas, no dormimos demasiado, así que decidimos quedarnos durmiendo por la mañana en la habitación del hotel y comer allí mismo para dedicar la tarde entera a visitar la ciudad.

Arabia Saudita. Jeddah. Edificios modernos.

Maldivas en Navidad. Aeropuerto de Doha y llegada a Maldivas. Parte 1

Nuestro viaje a las Islas Maldivas empezaba en Castellón, como todos, cuando nos despertamos para llenar nuestro coche con el equipaje de mano y condujimos hasta el aeropuerto de Madrid, desde donde saldría nuestro avión.

Pléyades Parking fue quien custodió nuestro vehículo durante el viaje.

Unos 30 minutos antes de llegar a la zona de salidas del aeropuerto de Barajas llamamos a la empresa Pléyades Parking para que recogiera nuestro vehículo en el mismo aeropuerto y lo dejara aparcado en sus instalaciones, un servicio de lo más cómodo que existe y bastante económico también. No era la primera vez que usábamos sus servicios, por eso os lo recomiendo, pero acordaros de reservar antes.

La noche de Doha desde el avión.

Uno de los estadios del Mundial de Qatar.

Nuestro vuelo hacía una escala de 7 horas 50 minutos en el aeropuerto de Doha, Qatar (Oriente próximo), donde teníamos previsto pillar un taxi para ver alguno de los campos de fútbol del Mundial, pero no fue posible, ya que no nos dejaron salir al no disponer de más de 8 horas para ello, así que tuvimos que pasar todo ese tiempo en el aeropuerto.

Aeropuerto de Doha, Qatar.

A pesar del cansancio acumulado no podíamos dormir, alguna cabezadita sí que dimos, pero poco, así que nos dispusimos a pasear por el aeropuerto y visitar sus tiendas (compramos alguna cosilla a la vuelta).

Hay varias zonas para niños repartidas por el aeropuerto.

Además de un montón de tiendas de tabaco, alcohol, ropa, etc como en cualquier aeropuerto, existen varias zonas con toboganes y demás para los más pequeños de la casa como la que veis en la foto de arriba.

McLaren 720S.

McLaren GT.

Lamborghini Huracán.

También había varios coches de lujo expuestos en distintas zonas, así que si sois amantes de estos bólidos os aconsejo que pateéis cada uno de los pasillos del aeropuerto.

Al Rihla, el balón oficial del Mundial de 2022.

El Mundial de Fútbol de 2022 se celebró en Qatar.

Hay alguna zona con videoconsolas por allí, pero estaban siempre ocupadas, y como hacía muy pocos días que se había terminado el Mundial de Qatar, ganado por la Argentina de Leo Messi, el mejor jugador de fútbol de la historia pese a quien le pese, el aeropuerto estaba todavía repleto de guiños a este importante evento, eso sí, no se hasta cuándo estarán.

La'eeb es la mascota oficial del Mundial Qatar 2022.

Aunque la espera fue larga, finalmente llegó la hora de pillar el siguiente avión, y llegar por fin a las Maldivas, otro país de Asia.

Varios atolones de las Maldivas desde el avión.

Lo mejor de llegar a las Maldivas de día es ver varios de sus atolones desde el cielo, ya que son verdaderamente preciosos, y un anticipo de lo que vendría los siguientes días. 

Aeropuerto Internacional de Malé o Velana.

Prácticamente todos los vuelos internacionales que llegan a las Maldivas lo hacen en el Aeropuerto Internacional Ibrahim Nassir, más conocido como el Aeropuerto Internacional de Malé o Velana, que se sitúa en la isla de Hulhumalé (atolón Kaafu), una isla artificial al lado de la Malé, la capital, "fabricada" para albergar el aeropuerto.

Recién llegados a las Maldivas.

Jordania 2021-Umm ar-Rasas y los Castillos del desierto-Resumen del viaje-Parte 13 (fin)

Después de uno de los mejores desayunos de todo el viaje en el Dana Tower Hotel de Dana y de hacer el check-out, recorrimos los 152km que nos separaban del yacimiento arqueológico de Umm ar-Rasas, uno de los tesoros olvidados de Jordania, en poco menos de 2 horas.

Jordania, mosaicos de Umm ar-Rasas.

Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 2004, al llegar a Umm ar-Rasas dejaréis el coche en el parking del centro de visitantes, en cuyo interior hay varias tiendas, unos baños y la taquilla (visita está incluida con la Jordan Pass). En el interior del yacimiento, que contiene ruinas (en muy mal estado porque una gran parte de su área aún permanece enterrada bajo arena y escombros) de las civilizaciones romana, bizantina y proto-musulmana, tomamos el camino de la izquierda para visitar lo más importante del lugar, protegido de las inclemencias del tiempo por un techo, los resto de dos iglesias bizantinas del s.VI y los magníficos mosaicos que cubren todo el suelo y que se encuentran en un gran estado de conservación

Jordania, mosaicos de Umm ar-Rasas.

Escenas de pesca y caza en uno, y ciudades de gran importancia de la época como Jerusalén, Filadelfia (Amman), Madaba o Charac Moaba (Al-Karak) en el otro son los motivos que adornan el suelo de las iglesias, son los mosaicos más grandes de Jordania.

Jordania, castillos del desierto. Castillo de Qasr Kharan.

A 110km al Noreste de de allí, 1h20 minutos de coche, está el primero de los castillos del desierto que visitamos, todos bastante distintos entre sí, el Castillo de Qasr Kharan (incluido en el Jordan Pass), magnifico ejemplo de arte omeya y de arquitectura islámica del s.VIII construido en medio de la nada, en mitad de una llanura desértica por la que no transcurría ninguna ruta comercial.

Interior del Castillo de Qasr Kharan.

También conocido como Qasr Kharana, Qasr al Harrana, Qasr al-Jarana, Qasr al Kharanah, Kharanah, Kharaneh o Hraneh, se trata de un edificio cúbico de dos plantas que no se usó como fortaleza, ni caravasar, ni nada que se sepa...aunque las malas lenguas dicen que es donde la monarquía de la época daba rienda suelta a sus perversiones...

Patio central del Castillo de Qasr Kharan.

Lo normal en la visita es pasear por sus salas abiertas al patio interior y, por qué no, subir al segundo piso, aunque no esperéis iluminación, pasarelas ni carteles explicativos. 

Jordania, castillos del desierto. Castillo de Qusair Amra.

Jordania 2021-Reserva de la Biosfera de Dana-Parte 12

Después de desayunar abandonamos Aqaba y la zona del Mar Rojo en dirección Norte, tocaba conocer otro lugar de Jordania, el pueblo de Dana y la Reserva de la biosfera de Dana, a unos 200km y más de 2 horas y media en coche, una de las joyas desconocidas de Jordania (aunque se está empezando a poner de moda).

Llegando a Dana.

Nosotros nos alojamos en el mejor hotel de la zona, el Hotel Dana Tower, en la Dana original, la ciudad vieja, que fue abandonada por un lugar cercano a una nueva fábrica que creó muchos puestos de trabajo, la aldea de Qadissiya.

Hotel Dana Tower, Jordania.

En ese momento Dana fue abandonada y cayó en el olvido hasta que, en 1989 fue establecida la Reserva de la Biosfera de Dana, la reserva natural más grande de Jordania, y se empezaron a restaurar las viejas casas familiares y a convertirlas en hoteles para el turismo que empezó a llegar a la zona.

Hotel Dana Tower, Jordania.

El Hotel Dana Tower es una de esas casas familiares rehabilitada, donde merece la pena porque es una atracción turística por sí sola, con 20 habitaciones tradicionales completamente diferentes la una de la otra, que siempre que no estén ocupadas o reservadas os enseñarán y darán a elegir.

La comida aquí es exquisita.

Teníamos la reserva de alojamiento, desayuno y comida, pero allí mismo reservamos también la cena porque la comida estaba muy muy buena, había mucha variedad y no repetimos ni un plato en las tres comidas que hicimos (a excepción del pan y el hummus, claro). 

Merece la pena reservarla.

Además se notaba que era comida casera y tradicional, con productos ecológicos porque la mayoría de ellos los cultivan los dueños, y las cocineras son excepcionales. Creo que fueron los mejores manjares que probamos en todo el viaje.

Hotel Dana Tower, Jordania.

Ni que decir cabe que nosotros recomendamos este maravilloso hotel al que si le tuviera que poner una pega sería que algunos enchufes de nuestra habitación estaban un poco flojos y costaba poner a cargar los móviles, por lo demás un diez.

Las casas sin restaurar de Dana.

Las vistas de la reserva desde el pueblo de Dana.

Después de comer dimos una vuelta por el pueblo, y aunque es muy pequeño, desde allí hay unas vistas de la reserva de Dana bastante potentes.

Reserva de la Biosfera de Dana, Jordania.

Jordania 2021-Aqaba y el Mar Rojo (II)-Parte 11

En el artículo anterior os contaba como llegamos a Aqaba, en el Mar Rojo, y nos instalamos en el Aqaba Adventure Divers Village, el hotel donde nos estábamos sacando el PADI o curso de submarinismo Open Water Diver internacional.

Fondo marino del Mar Rojo, Jordania.

Después de 3 inmersiones en las zonas de buceo de las playas de Tala Bay, nos quedaba una última en la zona donde está el Naufragio del Cedro Orgullo, pero para la cuarta inmersión cambiamos el barco por los arrecifes de coral cercanos.

Con la cuarta inmersión terminamos el curso.

La última inmersión del curso duró 35 minutos y bajamos hasta los 15 metros de profundidad...Habíamos finalizado el curso, y ahora sólo quedaba hacer los exámenes, para lo que disponíamos de una semana a partir de esa misma tarde.

A descansar, que nos lo hemos ganado.

El resto del día lo dedicamos a descansar en el hotel, cervecita por aquí, piscinita por allá, poco más hasta que empezamos a hacer el examen, vía móvil, bastante más largo (que no complejo) de lo que esperamos, de modo que tardamos dos días en terminarlo los cinco haciéndolo a ratos, los mismo que nos quedaban por delante en Aqaba.

Aqaba Adventure Divers Village.

Al final del curso obtuvimos las destrezas y conocimientos para bucear en cualquier lugar del planeta, así que a ver si pronto nos metemos de nuevo en el mundo subacuático.

Jardines Japoneses, Aqaba, Mar Rojo, Jordania.

Al día siguiente, por la mañana, decidimos ir a hacer snorkel a los mejores arrecifes de coral, los Jardines Japoneses, muy cerca de playa pública número 3, prácticamente delante del hotel.

Playas de Tala Bay, Aqaba, Mar Rojo, Jordania.

Jordania 2021-Aqaba y el Mar Rojo (I)-Parte 10

A poco más de una hora en coche desde Wadi Rum, setenta y pico kilómetros, se encuentra Aqaba, la ciudad más importante del sur de Jordania. 

Aqaba Adventure Divers Village.

Su atractivo principal es el Mar Rojo, un paraíso para los apasionados del snorkel y submarinismo ya que frente a estas costas está el Parque Marino del Mar Rojo de Aqaba.

La piscina de nuestro hotel.

Nosotros pasamos 5 noches en el Aqaba Adventure Divers Village y la verdad es que estuvimos muy cómodos en todo momento, nos hicieron sentir como en casa. Además de hotel es un centro de buceo.

Joel en su primer contacto con el submarinismo.

Quizás penséis que son muchos días, pero es que la familia al completo nos sacamos allí el PADI, el curso Open Water Dive, que es el primer nivel de certificación de buceo, con el que ahora podemos hacer submarinismo en cualquier lugar del mundo descendiendo hasta un máximo de 18 metros de profundidad. 

Los corales son preciosos.

Antes de eso, para ver si a los niños le apetecía sacar el curso, porque Yolanda y yo ya habíamos tenido una primera experiencia en México, y mi hermana en Egipto, hicimos una inmersión de prueba donde sólo nos bajaron unos 4 o 5 metros y nos dieron las instrucciones básicas para realizarlo.

Izan en su primer contacto con el submarinismo.

Nada de curso, teoría, práctica ni exámenes, nos prepararon el equipo, nos enseñaron su uso, 4 señales básicas y al lío...incluso el instructor es el que nos llevó de dos en dos como si fuéramos perritos con un par de correas, en este caso, en vez de correa, llevaba el hinchador del chaleco para hacernos subir o bajar a su antojo.

Yolanda no quería sacarse el curso, pero al final lo hizo.