Semana Santa en el sureste de Francia-Minerve, Narbona y Gruissan-Parte 4.

Después de nuestra visita a Béziers nos dirigimos a Minerve, una pequeña localidad medieval rodeada por un maravilloso entorno natural.

Minerve es una de los pueblos más bellos de Francia.

Minerve está situada en una roca en la confluencia de dos ríos, el Brian y el Cesse, formando un conjunto con aspecto de península donde las casas se alzan sobre dicho espolón rocoso y, vistas desde el cielo, parecen estar suspendidas en el vacío. 

Minerve es una de los pueblos más bellos de Francia.

No es de extrañar que Minerve, de poco más de 100 habitantes, figure entre los pueblos más bellos de Francia, pues es tan bonita desde fuera, como por dentro.

Minerve es una de los pueblos más bellos de Francia.

Tendréis que aparcar en el aparcamiento de pago habilitado para turistas, pues no se puede circular por el interior de la localidad, y caminar unos 5 minutos hasta poder disfrutar de sus calles.

Minerve, la Candela, restos de una torre de piedra.

Al caminar por su interior descubriréis los vestigios de su rica historia, como una elevada torre de piedra, la Candela, que antiguamente perteneció al castillo y que es de época medieval, o restos de murallas y elementos de mampostería que dan testimonio del asedio que se produjo.

Minerve, iglesia de Saint-Etienne.

No lejos de estos restos, en lo alto del pueblo, veréis la iglesia de Saint-Etienne, que data del siglo XI, un edificio religioso de estilo románico que alberga un altar que data del año 456 pero que nosotros encontramos cerrada.

Las estrechas y adoquinadas callejuelas antiguas de Minerve.

Semana Santa en el sureste de Francia-Béziers-Parte 3.

Béziers, de poco menos de 75.000 habitantes, es una ciudad que nos habíamos "saltado" en otros viajes en coche por Francia, de hecho habíamos visitado Perpiñán y Montepellier de esta zona, pero nunca Béziers, y teníamos muchas ganas de descubrirla.

Mapa turístico de Béziers, Francia.

Así que a continuación os contaré qué ver en Béziers en un día, haciendo el recorrido a pie prácticamente en su totalidad.

Les 9 Écluses de Fonseranes o las 9 esclusas de Fonseranes.

Empezamos la visita en las afueras de la ciudad, por Les 9 Écluses de Fonseranes (16) o las 9 esclusas de Fonseranes, una obra maestra de la ingeniería construida para que el Canal du Midi o Canal del Mediodía (que conecta Toulouse con el Mediterráneo) salvara el desnivel de esta zona, 21,50 metros en una distancia de 312 metros, por lo esta "escalera de agua" es la obra más importante del canal.

Les 9 Écluses de Fonseranes o las 9 esclusas de Fonseranes.

El ingeniero del Canal du Midi Pierre-Paul Riquet, natural de Béziers, ideó ocho estanques con nueve puertas para que las embarcaciones fueran descendiendo hasta llegar al nivel del río Orb. 

Béziers, el Puente del Canal de l'Orb.

Unos metros más abajo aparece otra obra de ingeniería digna de mención, el Puente del Canal de l'Orb (17), construido en 1854 y abierto cuatro años más tarde, este puente (12 metros de ancho y 240 de longitud) permite que los barcos crucen el río Orb a 12 metros de altura.

Béziers, el Puente del Canal de l'Orb.

Antes de su construcción, el Canal du Midi atravesaba el curso del Orbe, pero los barcos encontraron dificultades porque el curso del Orb era demasiado bajo en verano, y demasiado alto en invierno, durante el cual las inundaciones eran frecuentes.

Béziers, Pont Vieux o Puente Viejo.

Después decidimos acercarnos a la ciudad en coche, así que aprovechamos que el aparcamiento que está junto al Pont Vieux (19) o Puente Viejo es gratuito para dejar allí el coche y empezar a descubriti la ciudad a pie.

Béziers, Pont Vieux o Puente Viejo.

Las vistas de Béziers desde el lateral y el comienzo del puente es realmente bella, la mejor postal que conseguiréis de la ciudad sin ningún tipo de duda, con la catedral destacando en este skyline medieval.

Béziers, Pont Vieux o Puente Viejo.

Semana Santa en el sureste de Francia-Albi y Carcasona-Parte 2.

Después de visitar Cordes-sur-Ciel, recorrimos los 25 kilómetros que nos separaban de Albi para conocer esta preciosa ciudad de Francia, o pueblo grande, porque viven alrededor de 50.000 personas aquí.

Albi, la ciudad roja, es Patrimonio de la Humanidad.

Albi, conocida como la ciudad roja, es Patrimonio de la Humanidad desde el 2010 y posee la catedral de ladrillo más grande del mundo, dos de las varias razones para visitarla.

El Palacio de la Berbie es un imprescindible de Albi.

El Palacio de la Berbie alberga el museo de Toulouse-Lautrec.

Después de aparcar en el aparcamiento del Mercado Cubierto de Albi, un lugar muy céntrico, nos dirigimos al cercano Palacio de la Berbie, que fue el Palacio Episcopal, conocido también como Casa del Inquisidor, uno de los edificios más impresionantes y bonitos que ver en Albi.

Jardines del Palacio de la Berbie, Albi.

Vistas del Puente Viejo y el barrio de la Madeleine, Albi.

Aunque en su interior está el museo de Toulouse-Lautrec (el pintor nació aquí), decidimos no pagar la a entrada al museo, pero sí pasear por los jardines de este palacio, que eso es gratuito, y merece la pena porque las vistas del otro lado del río Tarn son preciosas, con el Puente Viejo y el barrio de la Madeleine como telón de fondo.

Albi, Catedral de Santa Cecilia o Catedral de Sainte-Cécile.

Prácticamente al lado se eleva el que es el edificio más emblemático de Albi, la Catedral de Santa Cecilia o Catedral de Sainte-Cécile, símbolo indiscutible de la ciudad, y, como había adelantado, la catedral de ladrillo más grande del mundo (catedral, no iglesia, la iglesia de ladrillo más grande del mundo es la de Santa María de Gdańsk), construida, al igual que muchas de las casas del casco antiguo de Albi, con los ladrillos que se fabricaban con la tierra extraída del río Tarn, pues no hay canteras en los alrededores.

Albi, Catedral de Santa Cecilia o Catedral de Sainte-Cécile.

Esta obra maestra del estilo Gótico fue levantada entre el s.XII y el s.XV, luce imponente tanto por su altura como por su aspecto defensivo, y sus medidas son 113 metros de largo, 35 de ancho, llegando su torre campanario hasta los 78 metros de altura

Interior de la Catedral de Santa Cecilia o Catedral de Sainte-Cécile.

Semana Santa en el sureste de Francia-Cordes sur Ciel-Parte 1.

Una vez más, y con la intención de viajar low-cost, utilizamos la plataforma de intercambio de casas Home Exchange (podéis daros de alta con este enlace y os darán más puntos) para alojarnos en el sureste de Francia, una forma en la que nos hemos ahorrado miles de euros en nuestros alojamientos en España y en otros destinos como Estados Unidos (un viaje en Nueva York y otro en varios estados), Singapur, Emiratos Árabes Unidos, Italia (un par de viajes), Dinamarca, Luxemburgo, Inglaterra (un par de viajes), y en Islandia, es decir, que "somos adictos".

Nuestro alojamiento Home Exchange en Francia.

En esta ocasión estuvimos en un estudio al Sur de Narbona, delante de la playa, que nos sirvió como campamento base para recorrer las ciudades y pueblos de la zona que todavía no habíamos conocido en anteriores viajes por Languedoc-Roussilion y Midi-Pyrénées, además de para ahorrarnos cenar fuera.

Cordes-sur-Ciel es uno de los pueblos más bonitos de Francia.

Una de las poblaciones que más ganas teníamos de conocer era Cordes-sur-Ciel, uno de los pueblos más bonitos de Francia, repleto de puertas fortificadas, murallas, fachadas góticas talladas y rincones escondidos.

Cordes-sur-Ciel está repleta de rincones con encanto...

...y de preciosas casas medievales con entramados de madera.

El primer consejo que os doy es que lleguéis temprano, muy temprano, de ese modo podréis descubrir los tesoros de Cordes-sur-Ciel sin los miles de turistas que llegan todos los días, incluso sin que las decenas de tiendas para el turismo que la habitan estén abiertas, haciendo que la localidad luzca más auténtica si cabe.

Cordes-sur-Ciel es una verdadera joya medieval.

Fundada el 4 de Noviembre de 1222 por el conde de Tolosa Raimundo VII, Cordes-sur-Ciel ha sabido mantener toda su autenticidad, que es lo que le proporciona a esta villa todo su encanto, más de 800 años de historia que se descubren en cada paso.

Cordes-sur-Ciel es uno de los pueblos más bonitos de Francia.

Pasear por este precioso pueblo medieval situado sobre un monte con cuatro murallas concéntricas protegiendo un conjunto de calles estrechas y tortuosas parecidas a un laberinto es como hacer un viaje en el tiempo, como descubrir un libro de historia del arte fabuloso, incrustado en la piedra.

Escapada a París en familia. Qué ver en París en un día. Parte 6 (fin).

En el artículo anterior os contaba que abandonamos en Museo del Louvre para dirigirnos a la Isla de la Cité, en el corazón de París.

París, Iglesia Sainte Chapelle.

Así, caminando, llegamos a la Isla de la Cité y allí fuimos a visitar la Iglesia Sainte Chapelle, una joya gótica construida entre 1242 y 1248 para albergar las reliquias de la Pasión de Cristo (Corona de Espinas y un trozo de la Santa Cruz), aunque ya no guarda ninguna de las reliquias que albergaba, las que sobrevivieron fueron depositadas en el Tesoro de la Catedral de Notre Dame.

El suelo de la capilla superior.

Mucha gente viene a París y no visita la Iglesia Sainte Chapelle, error, tened en cuenta que es única, y posiblemente por ello, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Entrada a la capilla superior.

En realidad, la Sainte Chapelle está compuesta por dos plantas, es decir, dos capillas, la superior y la inferior, conectadas actualmente por unas escaleras, aunque en la antigüedad ambas estaban aisladas, ya que la superior, destinada únicamente a los miembros de la familia real y sólo tenía acceso por palacio, junto ella, y la capilla inferior, más discreta y menos luminosa, era para el resto de miembros de la Corte.

La capilla inferior, consagrada a la Virgen María.

La capilla inferior está consagrada a la Virgen María y fue construida para soportar el peso de la capilla superior. Posee un bello techo de color azul añil, decorado con cientos de pequeñas estrellas doradas, que le confiere al espacio una apariencia muy particular.

La capilla superior, realmente preciosa.

La capilla superior está suntuosamente decorada con enormes vidrieras inundando de luz y color todo el espacio, dejando apenas espacio para paredes, ya que están formadas por 1.113 escenas en los casi 20 metros de altura y más de 600 metros cuadrados, un espectáculo difícil de olvidar.

Rosetón de la Sainte Chapelle.

Escapada a París en familia. Qué ver en París en un día. Parte 5

Habíamos pasado la tarde de ayer en el Barrio de Montmartre y la mañana de hoy en la Torre Eiffel y alrededores hasta que se hizo hora de comer.

Frente a los Inválidos hay un gran jardín con el mismo nombre.

El edificio de Los Inválidos es enorme.

 Después de la comida cogimos el metro hasta la parada Invalides, justo frente al Palacio Nacional de los Inválidos (Hôtel National des Invalides), del s. XVII en estilo barroco, uno de los monumentos más importantes de París y que debería estar en vuestra agenda.

Desde los Inválidos se ve la Torre Eiffel.

Joel flipó con el tamaño de este cañón.

Recordad que la entrada a este monumento y al resto de los que nombraré en este artículo están incluidas en el Paris Museum Pass que podéis adquirir en la Tienda de Francia.

Patio de los Inválidos.

Escapada a París en familia. Qué ver en París, la Torre Eiffel. Parte 4

El viaje a París había comenzado mal, tal y como os conté en el primer relato, pero gracias al Parque de Atracciones Astérix, pronto quedó olvidado.

La Torre Eiffel desde el mirador del Trocadero.

La tarde del día anterior la pasamos visitando el Barrio de Montmartre, y dio bastante de sí, pero no tanto como el día de hoy, que estuvo repleto de visitas, empezando por la joya de París, su símbolo, la preciosa Torre Eiffel.

Foto familiar frente a la torre.

Os voy a dar varios consejos para visitar este monumento que os serán de gran ayuda, el primero de ellos es que lleguéis aquí desde la parada de metro de Trocadero (líneas 9 y 6) ya que una de las mejores panorámicas de la Torre Eiffel, y por tanto de los mejores lugares para fotografiarla, es desde el mirador de Trocadero.

Un poquito de postureo.

No os podéis ni imaginar la cara de emoción y alegría, con los pelos de punta incluidos, de los niños al ver por primera vez de cerca semejante monumento, y la nuestra al comprobar que ya compartíamos con ellos este tipo de sentimientos o emociones al viajar, cumpliendo de ese modo su primer sueño viajero.

La Torre Eiffel desde las orillas del Sena.

Escapada a París en familia. Qué ver en París, Barrio de Montmertre. Parte 3

Después de un largo y cansado día volvíamos a París, la ciudad de amor, capital de Francia, la ville de la Lumiere o ciudad de la luz, uno de esos lugares al que los amantes de los viajes, como nosotros, visitan más de una vez, y esta era mi tercera vez en la ciudad, la cuarta para Yolanda y la segunda para los niños, aunque en la primera ocasión sólo estuvieron en Disney y en el parque Astérix, de donde volvíamos en transporte público.

Cellejeando por el Barrio de Montmartre.

La capital turística del mundo, segunda ciudad más poblada de Europa, por detrás de Londres, posee más de 12 millones de habitantes, por lo que como comprenderéis, es imposible de visitar en día y medio que tenemos.

La joya del barrio es el Sacre Coeur.

El autobús salió del Astérix Parc y nos dejó en la estación de ferrocarril  "Aeropuerto Charles de Gaulle 1", de donde cogíamos un tren (RER B) hasta París Gare du Nord haciendo de ese modo el camino inverso, sólo que desde aquí cogimos un metro que tras un transbordo nos dejó en la parada de Anvers.

Barrio de Montmartre de París.

Nos encontrábamos en pleno barrio de Montmartre, uno de los barrios más encantadores y peculiares de París, un lugar imprescindible incluso si tenéis poco tiempo.

Basílica del Sacre Coeur.

Podríamos dividir el barrio en dos partes o áreas bien diferenciadas, la primera de ellas, los alrededores de la Basílica de Sacré Coeur o Basílica del Sagrado Corazón, el Montmartre más bohemio, un entramado de estrechas y empinadas callejuelas del barrio, repletas de tiendas de souvenirs, que conducen, tras una empinada subida de 197 escalones (podéis hacer como nosotros y usar el funicular) hasta la preciosa y famosa basílica.

Basílica del Sagrado Corazón.

Obra de Paul Abadie en estilo bizantino, comenzó a construirse en 1875 y se terminó en 1914 con piedra blanca traventina, pero no fue consagrada como basílica hasta el 16 de octubre de 1919. Sus dimensiones, 83 metros de longitud, 35 metros de anchura y una torre de 83 metros de altura, la convierten en el segundo monumento más alto de París (superado solo por la Torre Eiffel) y uno de sus edificios religiosos más emblemáticos.

Las vistas de París desde aquí son inmejorables.

Desde lo alto de esta colina de 130 metros de altura, con la fantástica estampa de la Basílica del Sacré Coeur a nuestras espaldas (que no visitamos porque no teníamos tiempo suficiente, pero que sí que visitamos en un anterior viaje a París) obtuvimos unas magníficas vistas de París, con parte de los 197 escalones que llevan a lo alto repletas de locales y turistas disfrutando de las panorámicas.

La Torre Eiffel se ve desde casi cualquier lugar de París.

Tendréis que ir un poco hacia la derecha (dejando de espaldas el templo) para poder observar el símbolo de París desde la distancia, ya que desde lo alto de las escaleras, no se ve la Torre Eiffel.

Place du Tertre o Plaza de los Pintores.