Semana Santa de 2025. Escapada a Burgos y alrededores. Qué ver en el norte de Guadalajara. Parte 1.

Después de un año 2024 repleto de viajes en el que estuvimos en Suecia, Sureste de Francia, Serbia, Rumanía, India, Tailandia, Vietnam, China y Filipinas, nuestro presupuesto viajero estaba bajo mínimos, pero no queríamos quedarnos sin nuestro viajecito de pascua, de modo que, una vez más, recurrimos a Home Exchange (daros de alta desde este enlace para recibir más puntos) para no gastarnos ni un euro en el alojamiento, que con los precios que hay hoy en día, y más en temporada alta, merece mucho la pena.

Home Exchange es la plataforma de intercambio de casas que usamos.

Si habéis leído alguno de mis artículos ya sabréis de qué se trata, pero si no os volveré a explicar que ya ni me acuerdo la de veces que hemos utilizado la plataforma de intercambio de casas Home Exchange (en este enlace os explico cómo funciona) para alojarnos en países tan diversos como Francia, Estados Unidos (un viaje en Nueva York y otro en varios estados), Singapur, Emiratos Árabes Unidos, Italia (un par de viajes), Dinamarca, Luxemburgo, Inglaterra (un par de viajes), en Islandia, y en Pekín (China) es decir, que "somos adictos" a esta forma de viajar ahorrando en alojamientos, tanto en España como en el resto del mundo.

Las vistas del atardecer desde nuestro alojamiento Home Exchange en Burgos.

Las vistas del amanecer desde nuestro alojamiento Home Exchange en Burgos.

De modo que realizamos un intercambio en Burgos, Castilla León, para ver la ciudad, parte de la provincia, Valladolid y Palencia (os lo iré contando en los siguientes artículos), pero como pilla tan lejos de Castellón (Comunidad Valenciana), decidimos hacer varias paradas en el camino, un par de ellas a la ida y otra a la vuelta en la provincia de Guadalajara, Castilla la Mancha, para conocer varios lugares en los que nunca habíamos estado y a los que teníamos muchas ganas de ir.

El Castillo de Zafra, provincia de Guadalajara, Castilla la Mancha.

Nuestra primera parada fue a menos de tres horas desde que empezó nuestra ruta, en el Castillo de Zafra, un castillo del siglo XII situado en el término municipal de Campillo de Dueñas, en la provincia de Guadalajara, en plena montaña, por lo que para llegar deberéis hacer varios kilómetros por caminos de tierra sin asfaltar.

Torre del Homenaje del Castillo de Zafra.

Qué ver en Pekín en 4 días-Visita a la Gran Muralla China, Mutianyu-Parte 7 (Fin).

Nuestro último día en Pekín (China), el avión salía a las 19:00, fue el turno para visitar la Gran Muralla China, para lo que teníamos contratados los servicios de un conductor de confianza, Peter Zheng, cuya ID de WeChat es ShunyiKing, amigo personal de la familia que nos había dejado su casa a través de la plataforma de intercambio de casas de Home Exchange que tanto usamos últimamente, de ese modo nuestro equipaje estaba a salvo y no tendríamos que volver a la casa a por él antes de ir al aeropuerto.

Pekín o Beijing, la Gran Muralla China, Mutianyu.

Debéis saber que la Gran Muralla posee muchos tramos que están reconstruidos y que se suelen visitar, entre los que destacan Badaling, Mutianyu, Huanghua Cheng, Simatai o Jinshanling, y de ellos (os hablaré de cada tramo al final del artículo), nosotros escogimos Mutianyu.

Mapa del tramo de Mutianyu de la Gran Muralla China.

El tramo de Mutianyu está a unos 90km del centro de Pekín, un poco más alejada que la sección más popular, Badaling, pero  gracias a eso está menos concurrida, de modo que, si como nosotros vais a primera (o a última) hora del día, estaréis completamente solos, o prácticamente, por lo que tendréis fotos preciosas sin las aglomeraciones de turistas. Y si vais en temporada baja, menos todavía.

Mapa del tramo de Mutianyu de la Gran Muralla China.

Así que, puesto que Mutianyu se encuentra a hora y media de Beijing, deberéis elegir entre alguna de las varias formas de llegar a esta sección:

Estación de autobusas de Dongzhimen, Pekín.

-El autobús, es la opción más económica, ya que desde la estación de autobuses de Dongzhimen deberéis coger el autobús 916 o 916 Express (este es mucho más rápido 916快), para bajaros en Huairou Beidajie, 怀柔北大街  (varias paradas antes de la última, se sube gente diciendo: "Mutianyu, Mutianyu", y haciéndote gestos para que bajes del bus con ellos, pero una vez más, ni caso). Aquí deberéis coger un minibús o un coche privado para que os deje en la entrada de Mutianyu. En Huairou Beidajie (怀柔北大街) cruzas la carretera y, justo en frente, hay otra parada de bus. La parada es un trozo de acera más salido que el resto del pavimento, pero se puede reconocer. Ahí con coger el bus H23 o H24, te dejan directamente en Mutianyu. De esta manera no hay que pagar a ningún Chino para ir en su Minivan, pues el bus se paga dentro. Tardaréis casi dos horas en llegar, pero es realmente económico. El bus os dejará en la entrada del recinto de la muralla, donde empieza el "parque nacional". Allí compráis la entrada combinada del autobús que os sube hasta el teleférico, o el telesilla y el tobogán si no la habéis comprado ya online.

Subiendo a la Gran Muralla China en telesilla.

Qué ver en Pekín en 4 días-Visitas al Sur de la Ciudad Prohibida-Parte 6.

El tercer día en Pekín visitaríamos la zona Sur de la Ciudad Prohibida, como la Plaza de Tiananmén, pero eso ya os lo conté en otro artículo.

Zona Sur de la Plaza de Tiananmén, Pekín, China.

Salimos de la Plaza de Tiananmén por el Sur para visitar esa zona de la ciudad que todavía no habíamos visto, la zona comercial de la calle Qianmen Dajie.

Qianmen Street, Zhengyangmen con Jian Lou o Torre de la Flecha al fondo.

La calle Qianmen Dajie es una calle comercial famosa en Beijing situada en el eje central de la ciudad, que se extiende desde la puerta Zhengyangmen en el norte hasta el cruce de carreteras del sur del puente Tianqiao, que conecta con Tianqiao Nandajie, cerca del Templo del Cielo. 

La calle Qianmen Dajie es una calle comercial famosa en Beijing.

Antes de la construcción de la ciudad exterior en el año 29 de Jiajing en la dinastía Ming (1550), fue el camino real y exclusivo por donde el emperador iba al Templo del Cielo y el Templo de Agricultura (Templo de Xiannongtan), y después de la construcción de la ciudad exterior, fue la calle principal norte-sur de la ciudad exterior. 

La calle Qianmen Dajie mide 845 metros de largo y 20 de ancho.

Tiene una longitud de 845 metros y una anchura de 20 metros para la calzada, y hoy en día está repleta de tiendas y marcas de aquel entonces, por ejemplo, la farmacia Tongrentang, el restaurante de patos asados Pianyifang, la tienda de té Wuyutai, entre muchos otros.

La calle Qianmen Dajie está repleta de esculturas como estas.

Si en algo destaca esta zona sobre las otras es porque está todo muy decorado con una estética muy cuidada, con esculturas delante de las tiendas más emblemáticas y con buena cantidad de restaurantes, quizá está demasiado bien puesto todo, pudiendo causar cierta sensación de parque temático...aún así a nosotros nos parece un lugar muy guapo y es ideal pasear por allí porque además es una calle peatonal.

La calle Qianmen Dajie está completamente restaurada.

Qué ver en Pekín en 4 días-Visita al Palacio de Verano de Beijing-Parte 5.

El artículo anterior os contaba qué ver en el Norte (II) y al Este de la Ciudad Prohibida, aunque las visitas las hicimos en varios días diferentes.

Palacio de Verano de Beijing o Pekín. Puerta Norte o Beigongmen.

A la mañana siguiente madrugamos bastante para estar en la Puerta Norte del Palacio de Verano (颐和园) de Beijing a las 8 de la mañana, pues ninguna visita a Pekín está completa sin ver esta maravilla, ya que es uno de los lugares imprescindibles de la capital de China (intentad ir en Lunes, que es cuando cierran la mayoría de lugares turísticos de Pekín, pero no el Palacio de Verano).

Mapa del Palacio de Verano de Beijing o Pekín. 

Lo mejor es hacerse con un mapa en la entrada si no queréis perderos nada porque ya os digo que es muy grande, 3.009 km² (aunque el Lago Kunming ocupa 3/4 partes), y tiene unos rincones preciosos, pero por si acaso os dejo yo uno.

Entrando al Palacio de Verano de Beijing o Pekín por la Puerta Norte.

Fue el jardín imperial de varias dinastías, de hecho el Palacio de Verano era un refugio para escapar de los calurosos veranos de la Ciudad Prohibida, pues se encuentra a unos 15 kilómetros del centro de Pekín, y es el jardín imperial mejor conservado de China.

Pabellón Xiangyan Zongyin o Complejo de las Cuatro Grandes Regiones.

Tened en cuenta que la visita al parque del Palacio de Verano os ocupará una mañana entera o incluso todo el día, ya que en las casi 300 hectáreas del parque encontraréis multitud de pabellones, templos, palacios, teatros y torres, algunas de ellas localizadas en lo alto de la loma que domina el parque.

Pabellón Xiangyan Zongyin o Complejo de las Cuatro Grandes Regiones.

El Palacio de Verano que se visita hoy en día fue construido en la década de 1880, cerca del final de la Dinastia Qing (1636-1912), y a pesar de llamarse "palacio", es un jardín gigantesco, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que lo considera el mejor ejemplo del mundo de un jardín imperial chino.

Pabellón Xiangyan Zongyin o Complejo de las Cuatro Grandes Regiones.

Lo que mucha gente no se da cuenta cuando visita el Palacio de Verano es que este gran e imponente jardín, realmente alucinante, no es más que una sombra de lo que era antes, pues el Palacio de Verano original, terminado en 1764, fue destruido por las fuerzas británicas y francesas en 1860.

Pabellón Xiangyan Zongyin o Complejo de las Cuatro Grandes Regiones.

Una vez explicado todo esto, os voy a nombrar algunos de los puntos más interesantes del Palacio de Verano de Beijing o Pekín:

Pabellón Xiangyan Zongyin o Complejo de las Cuatro Grandes Regiones.

Entrando por la Puerta Norte lo primero que os encontraréis es con el precioso Pabellón Xiangyan Zongyin o Complejo de las Cuatro Grandes Regiones (香岩宗印之阁), un precioso palacio, de los más grandes del Palacio de Verano (cubre 2 hectáreas), construido a imitación de un templo tibetano durante el período Qianlong.

Pabellón Xiangyan Zongyin o Complejo de las Cuatro Grandes Regiones.

Qué ver en Pekín en 4 días-Visitas al Norte (II) y al Este de la Ciudad Prohibida-Parte 4.

Continuamos con las visitas al Norte de la Ciudad Prohibida, pues dejamos el artículo con nuestra visita al Templo de los Lamas de Beijing.

China, Pekín o Beijing, Templo de Confucio.

Ni cinco minutos de paseo atravesando parte de un hutong separan el Templo de los Lamas del Templo de Confucio (北京孔庙), otro de los imprescindibles de Pekín, aunque no tan bonito como el de los Lamas, por si vais justos de tiempo. 

La arquitectura de estos templos es preciosa.

La restauración llevada a término en los últimos años le ha devuelto su antiguo esplendor de cuando fue inaugurado en 1302, así que merece la pena pagar los 30 yuanes por entrar (ojo, abre de 8:30 a 17:00) a pesar de ser un templo mucho más pequeño que la Lamasería, eso sí, son 22.000 m².

China, Pekín o Beijing, Templo de Confucio.

El Templo de Confucio y Museo Guozijian, que abrigó el Colegio Imperial o Imperial Academy de Beijing durante las dinastías Yuan, Ming y Qing, es ahora un museo que consiste en varias salas académicas y estelas de piedra (hay 198 estelas grabadas con los nombres, lugares de origen y clasificaciones de 51.624 Jinshi de las dinastías Yuan, Ming y Qing) y muestra el sistema educativo de la China imperial, donde se explican las enseñanzas del maestro y otros clásicos confucianos. Todos los edificios se siguen utilizando, incluyendo ceremonias de graduación de estudiantes.

China, Pekín o Beijing, Templo de Confucio.

Como curiosidad os diré que el Templo de Confucio es el segundo templo de veneración de Confucio más grande de China, después del de Qufu, la ciudad natal de Confucio, y tiene, aparte de pabellones de culto, una parte de exposición donde se explica la vida y obra de Confucio.

China, Pekín o Beijing, Templo de Confucio.

Qué ver en Pekín en 4 días-Visitas al Norte de la Ciudad Prohibida (I)-Parte 3.

Una vez salgáis de la Ciudad Prohibida por la Puerta de la Proeza Divina, lo más sensato es visitar el Parque Jingshan, pues para ello solamente deberéis cruzar la calle.

China, Pekín, entrada Sur al Parque Jingshan.

Tras pagar la entrada al Parque Jingshan (menos de 1€ las 3 entradas), más conocido como la Colina del Carbón, uno de los jardines imperiales mejor conservados de Pekín, de nada más y nada menos que 230.000 m², nos dirigimos a lo alto de la colina para divisar la Ciudad Prohibida desde allí. 

China, Pekín, mapa del Parque Jingshan.

El Parque Jingshan está situado en una colina artificial de 43 metros de altura, construida gracias a la tierra excavada en la construcción de la Ciudad Prohibida y sus fosos, es decir, que es consecuencia del mismo, de hecho fue el patio trasero del Palacio Imperial durante las dinastías Yuan, Ming y Qing, es decir, que formó parte de la Ciudad Prohibida hasta principios de 1900. 

China, Pekín, pabellones del Parque Jingshan.

Así pues, entramos por la entrada Sur, que es donde está el acceso principal (fue abierto al público en 1928), caminamos hacia el Este hasta llegar al lugar donde se suicidó el emperador Chong Zhen de la dinastía Ming, muy cerca del acceso para subir a la colina.

Parque Jingshan, vistas de la Ciudad Prohibida desde el Pabellón Wanchun.

Llegamos primero al Pabellón Zhoushang, de ahí al Pabellón Guanmiao, y a lo más alto de la colina, donde está el Pabellón Wanchun o Pabellón de Primavera Eterna, la construcción más alta y llamativa del parque, desde donde se puede tener una vista panorámica de la entera ciudad de Beijing: al Sur la Ciudad Prohibida; al Oeste la Torre de Televisión CCTV y Torre Blanca; al Norte la Torre de Tambor y la Torre de Olímpica; y al Este el Centro comercial CBD o el Parque Beihai.

Qué ver en Pekín en 4 días-Ciudad Prohibida-Parte 2.

Tras explicaros nuestra llegada a Pekín (China), daros unos consejos y contaros qué vimos en la Plaza de Tiananmén, toca seguir con los relatos de qué ver en Pekín en 4 días.

Tras la famosa Puerta de Tiananmén o Puerta de la Paz Celestial
está la Ciudad Prohibida o Palacio Imperial.

Al norte de la Plaza de Tiananmén, tras la Puerta de Tiananmén o Puerta de la Paz Celestial, donde está el retrato de Mao Zedong, se abre el monumento más importante y visitado que hay que ver en Pekín, la Ciudad Prohibida, es decir, el enorme complejo arquitectónico que da cabida al Palacio Imperial, desde donde 24 emperadores chinos dictaron los designios del país durante más de cinco siglos, desde principios del siglo XV.

China, Pekín, el Hutong Feilongqiao.

Nosotros entramos por el Este del palacio, de modo que atravesamos el Hutong Feilongqiao antes de ver por primera vez los muros de la Ciudad Prohibida, nuestro primer hutong de Beijing.

China, Pekín, el Hutong Feilongqiao.

Los hutong son los antiguos barrios con viviendas ubicadas en torno a un patio cuadrado en las que los habitantes llevan una vida tradicional anclada en el pasado, con callejones estrechos y laberínticos que forman el casco antiguo de la ciudad de Pekín, muchos de los cuales fueron construidos durante las dinastías Yuan, Ming y Qing.

Alrededores de la Ciudad Prohibida o el Palacio Imperial.

Como la Ciudad Prohibida está siempre repleta de turistas y las colas para las entradas son enormes, es aconsejable comprar la entrada con antelación (desde 7 días antes hasta el día anterior a la visita en el enlace que os he puesto, el oficial y en español), tanto para aseguraros la visita como para evitar una importante cola (aunque en Diciembre y a primera hora no había ese problema), pero como hay otras colas en el control de seguridad y acceso, es muy aconsejable madrugar. No os darán ningún ticket ni nada parecido, pero si que deberéis llevar vuestros pasaportes porque es donde se habrán vinculado los tickets de entrada. Por lo tanto no hagas caso a cualquier persona que se os acerque diciendo que os vende entradas porque le sobran, es un timo. Por cierto, debido a la gran extensión de la Ciudad Prohibida es necesario que os reservéis varias horas para su visita, mínimo dos-tres.

Muralla Oeste de la Ciudad Prohibida o Palacio Imperial de Beijing.

La Ciudad Prohibida, que se empezó a construir en 1406 completándose en 1420, abarca un área de más de 720.000 m², de los que 150.000 m² están construidos con más de 9.000 palacios y edificios. La Ciudad Prohibida o Palacio Imperial está considerado como uno de los cinco palacios más importantes del mundo, y fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1987, lo más probable que debido a su gran significado histórico, su gran valor de construcción, su valor cultural y su valor estético, por lo que se considera un símbolo de China, como la Gran Muralla.

Plano de la Ciudad Prohibida o Palacio Imperial.
La zona coloreada es la única abierta al público.

Qué ver en Pekín en 4 días-Llegada, consejos y Plaza de Tiananmén-Parte 1.

Normalmente no hacemos viajes tan largos en Navidad, porque no solemos tener tantos días de vacaciones, pero este año 2024-2025 ha sido distinto, y finalmente pudimos juntas 23 días para irnos de viaje a Asia de nuevo (en Agosto 2024 estuvimos en India, Tailandia y Vietnam) y celebrar, de ese modo tan especial, el 50 aniversario de Yolanda.

Aeropuerto de Madrid. Vuelo directo a Pekín.

Aunque el viaje iba a ser a Filipinas, Air China permite hacer varios días de escala en algunas de sus ciudades, de modo que aprovechamos para conocer Pekín o Beijing durante una escala larga de 4 días, pues el billete costaba lo mismo así, que haciendo una escala de unas horas, y dado que los europeos tienen permitido entrar al país sin visa por menos de 14 días (comprobadlo siempre antes porque esto puede cambiar), ni me lo pensé.

Mapa de China de la web Top China Travel.

Todos los viajes que se hacen por libre requieren una preparación previa, pero esta no suele ir más allá de comprobar qué requisitos son necesarios para entrar al país (documentación, visado, vacunas, seguro, etc), pero en el caso de China, esto se complica un poco, así que id apuntando las aplicaciones móviles imprescindibles para viajar a China.

La web de HolaFly.

Nosotros cometimos un gran error, así que espero que después de leernos no lo hagáis vosotros también, y es que China tiene un cortafuegos que afecta a la navegación por internet (y es imprescindible para viajar por China tener conexión de datos para el móvil), por lo que no podréis conectaros a ninguna de las aplicaciones o webs de Google (Google Maps, Gmail, Youtube) o de Meta (Facebook, Instagram, Whatsapp, etc) así como otras muchas. Para evitarnos ese "problema" decidimos contratar con HolaFly una eSIM (5% de descuento comprando a través de ese enlace), puesto que viene con VPN incorporado que, simplificando mucho, os dará acceso a internet teniendo datos ilimitados y se saltará esas restricciones, ya que accederá a internet desde otro país diferente a China y no os afectará ese potente cortafuegos chino, pudiendo usar ya cualquiera de los programas de los que os he hablado antes.

La web de HolaFly.

¿Cuál fue nuestro error? Pues no comprobar bien el listado de móviles compatibles con eSIM, o más bien no comprobar bien el modelo de móvil que tiene mi hijo, el que usaríamos porque creíamos que era compatible...y que finalmente no lo fue (creíamos que era un Xiaomi Redmi Note 13 Pro 5G  de Dual-SIM y no era la versión de Dual-SIM), y de eso nos dimos cuenta al llegar al aeropuerto de Pekín. Eso implicó tener que comprar una SIM en el aeropuerto (más caras que en la ciudad) y no poder usar una VPN (en China no te las puedes descargar, lo tendríamos que haber hecho en España, pero pensábamos que no nos haría falta al tener una eSIM de HolaFly). Así que estuvimos cuatro días en Pekín incomunicados, sin poder usar Whatsapp, el correo de Gmail, etc.

Mapa de Pekín, China.

En resumen, o os pillas una eSIM con HolaFly, siempre y cuando tengáis un dispositivo compatible, pues es la opción más cómoda, o os bajáis una VPN antes de ir a China y os pilláis una SIM allí. Yo no hice ninguna de las dos cosas y no pudimos usar Google ni muchas otras aplicaciones durante nuestra estancia en la ciudad.

Wechat y Alipay son dos app imprescindibles para viajar a China.

Semana Santa en el sureste de Francia-Minerve, Narbona y Gruissan-Parte 4.

Después de nuestra visita a Béziers nos dirigimos a Minerve, una pequeña localidad medieval rodeada por un maravilloso entorno natural.

Minerve es una de los pueblos más bellos de Francia.

Minerve está situada en una roca en la confluencia de dos ríos, el Brian y el Cesse, formando un conjunto con aspecto de península donde las casas se alzan sobre dicho espolón rocoso y, vistas desde el cielo, parecen estar suspendidas en el vacío. 

Minerve es una de los pueblos más bellos de Francia.

No es de extrañar que Minerve, de poco más de 100 habitantes, figure entre los pueblos más bellos de Francia, pues es tan bonita desde fuera, como por dentro.

Minerve es una de los pueblos más bellos de Francia.

Tendréis que aparcar en el aparcamiento de pago habilitado para turistas, pues no se puede circular por el interior de la localidad, y caminar unos 5 minutos hasta poder disfrutar de sus calles.

Minerve, la Candela, restos de una torre de piedra.

Al caminar por su interior descubriréis los vestigios de su rica historia, como una elevada torre de piedra, la Candela, que antiguamente perteneció al castillo y que es de época medieval, o restos de murallas y elementos de mampostería que dan testimonio del asedio que se produjo.

Minerve, iglesia de Saint-Etienne.

No lejos de estos restos, en lo alto del pueblo, veréis la iglesia de Saint-Etienne, que data del siglo XI, un edificio religioso de estilo románico que alberga un altar que data del año 456 pero que nosotros encontramos cerrada.

Las estrechas y adoquinadas callejuelas antiguas de Minerve.