. Los viajes de Hector y Yolanda Los viajes de Hector y Yolanda: Islandia en verano

jueves, 29 de septiembre de 2022

¿Qué baños termales elegir en Islandia? Diferencias y similitudes entre los 8 balnearios que hay.

Islandia es uno de los países más fascinantes que hemos visitado, y lo hemos hecho en dos ocasiones, viajando a Islandia en verano, cuando probamos 5 de sus baños termales, y viajando a Islandia en invierno, cuando repetimos 2 y disfrutamos de los 3 balnearios que nos faltaban, pues en Septiembre de 2020 no había sido abierto todavía el más nuevo de todos, y los otros dos estaban cerrados por causas de la Covid-19.

Y ese es precisamente uno de sus atractivos, los baños en aguas termales calientes para contrarrestar las bajas temperaturas, bien sea en las piscinas públicas que hay en infinidad de poblaciones (sólo en el área metropolitana de Reykjavík hay un total de 17); bien en las llamadas hot pots o fuentes termales que están en la naturaleza y que por tanto carecen de cualquier tipo de instalaciones, como vestuarios, duchas o baños; bien en las habilitadas para el turismo a modo de balnearios, siendo éstas últimas, al igual que las primeras, de pago, pero mucho más completas que las piscinas públicas.

Toda esa agua caliente que hay en Islandia es geotérmica, llega hirviendo desde el suelo, por lo que no se tiene que calentar el agua, debe enfriarse para poder disfrutarla disfrutarla, excepto en las hot pots, que o se disfruta a la temperatura que está, o no se puede usar porque está demasiado caliente.

Djúpavogskörin Natural Geothermal Pool
Fuente termal o hot pot realizado con la ayuda humana.
Djúpavogskörin Natural Geothermal Pool.

Así que en Islandia podréis encontrar aguas termales de todos los tamaños y formas, totalmente naturales o naturales que han tenido un poco de ayuda o transformación para habilitarlas al baño, dando lugar de ese modo a piscinas calientes, jacuzzis, spas, lagos geotérmicos, piscinas convencionales o incluso géiseres.

Antes de cada baño es obligatoria una ducha, desnudos y con especial  atención a ciertas zonas, tal y como se indica en el cartel.
Antes de cada baño es obligatoria una ducha, desnudos y con especial 
atención a ciertas zonas, tal y como se indica en el cartel.

Dicho esto, en el artículo vamos a hablar de los 8 baños termales, balnearios o spas que hay en la isla, los que son más turísticos, con más servicios disponibles y por lo tanto más preparados y más caros, donde los locales se reúnen para socializar (suelen tener pases anuales) y se mezclan con los turistas.

Mapa de carreteras de Islandia.
Mapa de carreteras de Islandia.

Primero los enumeraré siendo el mejor de ellos el primero y el peor en el último lugar, teniendo en cuenta varios factores como precio, instalaciones, belleza, horarios, tamaño, etc, pero tened en cuenta que se trata de una opinión personal con la que algunos no estarán de acuerdo.

Fiordos del Este. Entrada de los Vök Baths.
Fiordos del Este. Entrada de los Vök Baths.

1-Vök Baths: Sin duda alguna los que más nos gustaron tanto en verano cuando los visitamos de día, como en invierno cuando llegamos y ya era de noche y con ambas atmósferas son fascinantes. Son los segundos más nuevos de Islandia, ya que abrieron en verano de 2019 y eso se nota en sus instalaciones, vestuarios amplios, cómodos, modernos y con todas las comodidades, incluyendo crema corporal (pocos baños termales la incluyen). Los pongo los primeros porque los considero los más completos y porque no tienen nada que no me guste.

Los Vök Baths descansan a los pies del Lago Urridavatn.
Los Vök Baths descansan a los pies del Lago Urridavatn.

Están situados a 6km de Egilsstađir, en los fiordos del Este, justo a orillas del Lago Urridavatn, que en invierno estaba completamente helado.

Los Vök Baths tienen dos piscinas infinitas hexagonales.
Los Vök Baths tienen dos piscinas infinitas hexagonales.

lunes, 25 de octubre de 2021

Roadtrip por Islandia-Qué hacer en los alrededores de Reykjavík-Parte 21 (Fin)

Nos despertamos en el camping más cercano a la sede de Into the Glacier en Húsafell, lugar de encuentro para hacer nuestra última excursión o tour en Islandia.


Desde allí íbamos a explorar el Glaciar Langjökull, el segundo más grande de Islandia con 950 km², accediendo desde el Oeste, en motos de nieve, con una visita a la Cueva de Hielo artificial que allí arriba han construido.


Esta actividad, la de las motos de nieve, se suele hacer desde el Círculo Dorado, dado que el glaciar Langjökull no está lejos de la cascada Gullfoss, que es el punto de encuentro para acceder al glaciar por el Este.


Para llegar al Campamento Base Klaki, en la misma base del glaciar, viajamos en un vehículo glaciar modificado, especialmente diseñado para explorar el entorno del glaciar, un auténtico bicho de 20 toneladas.


Una vez allí, nos equiparon con ropa especial, guantes, casco, gafas y todo lo necesario para realizar la excursión y cambiamos a otro vehículo glaciar modificado más espectacular todavía para llegar, entre laderas blancas, al lomo del Glaciar Langjökull que significa "glaciar largo", ya que mide 55 km de norte a sur por sólo 20 km de ancho de Este a Oeste.

Cueva de Hielo artificial del Glaciar Langjökull. Islandia, Iceland.
Entrada a la Cueva de Hielo artificial del Glaciar Langjökull. 

lunes, 18 de octubre de 2021

Roadtrip por Islandia-Qué ver en el Círculo Dorado (II) y alrededores-Parte 20

Después de haber visitado el Círculo Dorado de Islandia, lo más visitado del país, teníamos una última actividad reservada allí mismo, en pleno Parque Nacional de Thingvellir.

Parque Nacional de Thingvellir, Círculo Dorado de Islandia. Golden Circle Iceland.
Preparados para la actividad.

Los seísmos de los que hablaba en el artículo anterior han ido formando barrancos, que se han ido llenando de agua dulce procedente del deshielo del cercano glaciar Langjökull, formando también el lago Thingvallavatn, el mayor lago natural de Islandia.

Snorkel en Silfra. Parque Nacional de Thingvellir, Círculo Dorado de Islandia. Golden Circle Iceland.
Qué guapo estoy con la máscara...ja, ja, ja...

En este lugar el agua es tan cristalina y transparente, debido a que procede del glaciar y carece de sedimentes, que la visibilidad supera los 100 metros (328 pies), y es la razón por la que aquí se practica buceo y snorkel...sí, sí, habéis leído bien.

Snorkel en Silfra. Parque Nacional de Thingvellir, Círculo Dorado de Islandia. Golden Circle Iceland.
Vamos a bucear en aguas a 2ºC.

A priori parece imposible, con el frío que hace y el agua a 2°C (35.6°F), pero la tecnología en forma de  trajes secos de buceo lo hacen posible incluso en invierno, de hecho el snorkel en Silfra es una de las actividades más demandadas de Islandia, ya que es la grieta más impresionante y es el único lugar del mundo donde se puede hacer entre las placas tectónicas, es decir, entre dos continentes.

Snorkel en Silfra. Parque Nacional de Thingvellir, Círculo Dorado de Islandia. Golden Circle Iceland.
Snorkel en Silfra. Parque Nacional de Thingvellir.

Eso sí, para ello, para hacer snorkel, deberéis tener 14 años de edad y saber nadar, y por eso Joel no pudo hacerlo y el mayor, Izan, no quiso, de modo que la actividad la hicimos los 3 adultos del viaje. 

Snorkel en Silfra. Parque Nacional de Thingvellir, Círculo Dorado de Islandia. Golden Circle Iceland.
Alucinante, no os lo podéis perder.

martes, 12 de octubre de 2021

Roadtrip por Islandia-Qué ver en el Círculo Dorado (I)-Parte 19

Después de haber estado toda la mañana visitando los principales atractivos turísticos de la Península de Snæfellsnes, y comer allí en nuestra furgoneta frente a las Columnas de Basalto de Gerðuberg nos dirigimos al Círculo Dorado.

De camino al Círculo Dorado. Islandia, Iceland.
De camino al Círculo Dorado.

El famoso Círculo Dorado (Gullni Hringurinn), es un recorrido circular que se suele hacer en un día  desde Reykjavík, podría decirse que es la ruta más visitada de la isla y donde más turistas nos encontramos, y fueron pocos, muy muy pocos.

Geyser Strokkur. Círculo Dorado, Golden Circle. Islandia, Iceland.
Geyser Strokkur.

Su nombre se debe a que una ruta de 300 kilómetros más o menos circular recorre algunos de los lugares más espectaculares y visitados no sólo del sur de Islandia sino de toda la isla. 

Geyser Strokkur. Círculo Dorado, Golden Circle. Islandia, Iceland.
Strokkur en plena eclosión.

Empezar por el Círculo Dorado era arriesgado porque en teoría nos encontraríamos con algunos de los sitios más alucinantes del país en nuestros primeros días de viaje, así que al tener que trastocar nuestros planes a causa de la Covid-19 y la cuarentena que tuvimos que hacer, decidimos dejarlo para el final.

Área Geotérmica de Geysir. Círculo Dorado, Golden Circle. Islandia, Iceland.
Área Geotérmica de Geysir. Círculo Dorado.

Lo primero que visitamos fue el Área Geotérmica de Geysir, ubicada en el Valle de Haukadalur, uno de los lugares de Islandia donde es posible ver cómo la actividad volcánica de la Tierra se va haciendo cada vez más y más intensa a través de fumarolas, piscinas calientes, calderas de arcilla, géisers o chimeneas, un paisaje un tanto extraterrestre donde huele a huevo podrido donde el suelo burbujea y suelta humo en varias localizaciones y donde también hay algunos pequeños géiser.

Área Geotérmica de Geysir. Círculo Dorado, Golden Circle. Islandia, Iceland.
Geysir, el primer géiser registrado.

Nosotros vimos estas formaciones en la Isla Norte de Nueva Zelanda, pero los niños y mi hermana no, eso sí, el olor del azufre o los vapores saliendo del suelo los pudimos “disfrutar” los 5 en Indonesia, en la Isla de Java.

Área Geotérmica de Geysir. Círculo Dorado, Golden Circle. Islandia, Iceland.
Una de las lagunas de la zona.

lunes, 4 de octubre de 2021

Roadtrip por Islandia-Qué ver en la Península de Snaefellsnes-Parte 18

Nos despertamos un el camping cercano a Stykkishólmur, en el Norte de la península de Snaefellsnes (Snæfellsnes) la que dicen que es Islandia en miniatura o un resumen de la isla dado que tiene un glaciar en un volcán (el famoso Snaefellsjökull de Julio Verne), grandes campos de lava, columnas de basalto, acantilados, playas de arena negra, montañas míticas, cascadas, iglesias típicas, frailecillos (cuando es época, claro), focas, ballenas, ovejas...incluso un supermercado Bonus en Stykkishólmur.

Península de Snaefellsnes (Snæfellsnes). Islandia, Iceland.
Península de Snaefellsnes (Snæfellsnes). Islandia, Iceland.

Ver todo lo que ofrece la península de Snaefellsnes requiere un día entero o incluso parte de otro, pero recorrerla sin paradas llevaría como unas 3 horas...nosotros optamos por algo intermedio, por lo que madrugando, estuvimos hasta después de comer allí, es decir, hasta eso de las 15 horas.

Península de Snaefellsnes (Snæfellsnes). Islandia, Iceland.
Conducir por Islandia es un placer.

La razón es bastante lógica, creemos que no hace falta ser demasiado exhaustivo en la península de Snaefellsnes porque no nos iba a impresionar tanto como el resto de Islandia, y fuimos a ver lo más imprescindible, que sí que nos impresionó.

Campos de lava Berserkjahraun. Península de Snaefellsnes (Snæfellsnes). Islandia, Iceland.
Campos de lava Berserkjahraun.


Nosotros recorrimos la península desde el Norte en una ruta circular en el sentido contrario a las agujas del reloj, pero se puede recorrer también en sentido inverso, desde el Sur si venís de Reykjavík.

Campos de lava Berserkjahraun. Península de Snaefellsnes (Snæfellsnes). Islandia, Iceland.
La lava suele estar recubierta de musgo.

Lo primero que vimos, circulando por la carretera 54, sin bajar de la furgoneta, fueron los campos de lava Berserkjahraun, a unos 17 km de Stykkishólmur. Podríamos haberlos visto recorriendo la pista 558 (8km), pero ya habíamos visto campos de lava en diversas ocasiones en este roadtrip por Islandia.

Península de Snaefellsnes (Snæfellsnes). Islandia, Iceland.
El caballo islandés es pati corto y un poco peludo.

Los campos de lava Berserkjahraun se formaron por la erupción de los cráteres Ljósufjöll (Montañas de la luz), unas fisuras volcánicas activas a la que sólo se accede tras un largo trekking.

Kirkjufell y Kirkjufellsfoss. Península de Snaefellsnes (Snæfellsnes). Islandia, Iceland.
El símbolo de Islandia por excelencia.

miércoles, 29 de septiembre de 2021

Roadtrip por Islandia-Qué ver en el Norte de Islandia (VI), los Fiordos del Oeste-Parte 17

En el artículo anterior os contaba que llegamos a los confines de Islandia, una zona de tierras poco exploradas y paisajes desnudos entre los que se levantan las montañas volcánicas donde penetran los Fiordos del oeste.

Fiordos del Oeste, Islandia. West Fjords, Iceland.
Preciosos paisajes.

Fiordos del Oeste, Islandia. West Fjords, Iceland.
Vistas de la península de Hornstrandir.

Continuamos así con el relato de qué ver en un día conduciendo por los Fiordos del Oeste, esta porción de tierra alejada de todo, posiblemente la zona más inhóspita del país, la menos turística pero altamente recomendable.

Fiordos del Oeste, Islandia. West Fjords, Iceland.
Conduciendo por Islandia...

Fiordos del Oeste, Islandia. West Fjords, Iceland.
...llegas a normalizar estas maravillas.

Cada curva con la que se despedía un fiordo era sinónimo de ir en busca de lo inesperado, y a pesar de entrar en un nuevo fiordo, no dejábamos de sorprendernos y alucinar simplemente conduciendo por la zona, sin la necesidad de hacer nada más. 

Fiordos del Oeste, Islandia. West Fjords, Iceland.
Una de las islas de los Fiordos del Oeste.

Fiordos del Oeste, Islandia. West Fjords, Iceland.
Cumbres nevadas de la península de Hornstrandir.

Los fiordos iban sucediéndose uno tras otros tras nuestras ruedas hasta llegar al pequeño pueblo de Súdavík, donde se pueden ver las cumbres nevadas de las montañas que reposan en la bahía de Hornstrandir que nos han acompañado en el camino hasta aquí.

Fiordos del Oeste, Islandia. West Fjords, Iceland.
No nos cansamos de ver estas fotos.

Fiordos del Oeste, Islandia. West Fjords, Iceland.
¿Por qué los turistas no vienen a esta zona?

lunes, 27 de septiembre de 2021

Roadtrip por Islandia-Qué ver en el Norte de Islandia (V), llegamos a los Fiordos del Oeste-Parte 16

Dejamos Húsavík después de haber tenido dos experiencias tremendamente recomendables en la ciudad, los baños termales Geosea al llegar, y el avistamiento de ballenas esta mañana.

Akureyri, Islandia, Iceland.
Centro de Akureyri, Islandia, Iceland.

Antes de llegar a Akureyri, la cuarta ciudad más importante y la segunda ciudad más grande de Islandia, su capital del norte, una megalópolis en comparación con cualquier población del norte, deberéis elegir entre pagar el túnel que lleva a la ciudad (3 horas antes de pasarlo), o bordearlo haciendo 10 o 12 kilómetros de más, algo que es llevadero en verano, cuando la nieve no está presente.

Akureyrarkikja, la iglesia de Akureyri, Islandia, Iceland.
Akureyrarkikja, la iglesia de Akureyri.

Akureyri situada en el lado oeste del fiordo Eyjafjörður y a orillas del río Glerá, rodeada de montañas. Destaca en lo alto de una colina la Akureyrarkikja, una iglesia obra del arquitecto de la Hallgrímskirkja que vimos en Reikiavik a principios del viaje.

Los caballos islandeses.
Los caballos islandeses.

En este punto tuvimos que prescindir de la Península del Troll (uno de los lugares menos visitados de Islandia), ya que con la cuarentena que tuvimos que hacer hubio que reajustar la ruta inicial, y también la pequeña localidad de Hofsos, donde una infinity pool de aguas termales nos esperaba...una lástima.

Granja Glaumbaer, Islandia, Iceland.
Iglesia Vídimýrarkirkja, Islandia, Iceland.

Así que pusimos rumbo a la Iglesia Vídimýrarkirkja, a pesar de saber que, cuando llegáramos estaría cerrada y no podríamos ver su interior.

Iglesia Vídimýrarkirkja, Islandia, Iceland.
Es una de las 6 de este estilo...

lunes, 31 de mayo de 2021

Roadtrip por Islandia-Qué ver en el Norte de Islandia (IV), Húsavík-Parte 15

Después de haber alucinado con las maravillas turísticas que ofrece el Lago Mývatn y haber alucinado pepinillos con la cascada Godfoss llegamos a Húsavík.

Iglesia de Húsavík, Islandia, Iceland.
Iglesia de Húsavík, Islandia, Iceland.

Húsavík
es un pequeño pueblo pesquero, en la bahía Skjálfandi, protegida por las impresionantes montañas de Vík, en pleno mar de Groenlandia, a unos 91 kilómetros de Akureyri, la capital del norte de Islandia, y es el lugar ideal para ver ballenas en Islandia, pero nosotros llegamos a media tarde y ya no había salidas de modo que...¿Qué podíamos hacer?.

Baños termales Geosea, Húsavík, Islandia, Iceland.
Baños termales Geosea, Húsavík, Islandia, Iceland.

Pues lo mismo que hicimos ayer y anteayer, irnos a unos baños termales, y los de Húsavík son bastante nuevos, de 2018.

Baños termales Geosea, Húsavík, Islandia, Iceland.
Noes estábamos enganchando a los baños termales.

Los baños GeoSea son una zona de baños único enriquecido con agua geotérmica que se origina en las profundidades de la tierra. 

Baños termales Geosea, Húsavík, Islandia, Iceland.
El día no invitaba a nada más.

Su ubicación privilegiada en Húsavík (Vitaslóð 1, 640 Húsavík) permite zambullirse en estas aguas especiales mientras contempláis algunas de las zonas más tradicionales para el avistamiento de ballenas. 

lunes, 24 de mayo de 2021

Roadtrip por Islandia-Qué ver en el Norte de Islandia (III), Lago Mývatn-Parte 14

Después de despertarnos, asearnos y desayunar continuamos con las visitas a los lugares turísticos e interesantes de los alrededores del Lago Mývatn, ya que el día anterior llegamos a la hora de comer y para conocer la zona se requiere o bien un día completo madrugando mucho y terminando las visitas tarde (en verano que hay mucha luz, en invierno imposible), o dos días para ir con más calma o si no son completos.

Mapa turístico del Lago Mývatn.
Mapa turístico del Lago Mývatn.

Lo primero que hicimos fue la subida al cráter de Hverfjall y la razón es bastante lógica, era el punto más cercano a nuestro alojamiento, tan sólo 5 minutos en coche.

El cráter Hverfjall, Islandia, Iceland.
El cráter Hverfjall es de arena volcánica negra.

Hverfjall es un cráter de tefra (arena volcánica) negra de 1 km de diámetro y 140 metros de profundidad cuya gracia consiste en subir por la senda visible hasta lo más alto del mismo para tener unas vistas del lago Mývatn y alrededores muy interesante.

El cráter Hverfjall, Islandia, Iceland.
El Lago Mývatn desde el cráter Hverfjall.

Fue formado hace alrededor de 2.700 años tras una gran erupción volcánica que lo dejo en los 452 metros de altura de la actualidad y a su cráter casi simétrico se puede acceder por más e un sendero.

El cráter Hverfjall, Islandia, Iceland.
Se nota que es una zona volcánica.

Aunque se puede dar una vuelta al cráter, no estábamos con ganas, ni fuerzas, así que nos conformamos con ver su interior y las vistas de los alrededores.

El cráter Hverfjall, Islandia, Iceland.
Interior del cráter Hverfjall.

lunes, 17 de mayo de 2021

Roadtrip por Islandia-Qué ver en el Norte de Islandia (II), Lago Mývatn-Parte 13

Después de disfrutar de las Cascadas Dettifoss, Selfoss y Hafragilsfoss, y tras una hora de conducción para recorrer los 65 km que nos separaban, llegamos al lago Mývatn.

Alrededores del lago Mývatn. Central geotérmica, Islandia, Iceland.
Alrededores del lago Mývatn.

Se nota que esta zona es muy importante para el turismo de Islandia ya que está muy bien preparada turísticamente hablando, tanto en instalaciones, como en alojamientos y carreteras, casi todas asfaltadas, de hecho, podríamos afirmar sin miedo a equivocarnos que estamos ante la joya de la zona norte del país.

Mapa turístico del lago Mývatn. Islandia, Iceland.
Mapa turístico del lago Mývatn. Islandia, Iceland.

El lago Mývatn o “Lago de las moscas” es uno de los puntos imprescindibles del Norte de la isla, un lago rodeado de volcanes, campos de lava, cráteres, fumarolas…. subir al espectacular cráter negro Hverfjall, entrar en la cueva Grjótagjá, recorrer los campos de lava de Dimmuborgi, caminar los pseudocráteres Stakhólstjörn, pasear las columnas de lava de Hofdi o disfrutar de los Mývatn Nature Baths. Pero es que a pocos kilómetros podréis caminar dentro de un volcán en Krafla, o ver fumarolas y lodos hirvientes en Hverir.  

Alrededores del lago Mývatn. Central geotérmica, Islandia, Iceland.
Planta geotermal.

La razón es que por Mývatn pasa la Dorsal Mesoatlántica, igual que en el P.N. Thingvellir y dota a la zona de una gran actividad geotérmica.

Cráter Víti. Alrededores del lago Mývatn. Islandia, Iceland.
 El Cráter Víti, en los alrededores del lago Mývatn... 

Primero nos acercamos al Cráter Víti, uno de los muchos que hay en el inmenso volcán Krafla que en sus 10 kilómetros de diámetro posee varios de ellos, siendo el Víti el más impresionante. Los vikingos pensaban que el infierno estaba bajo los volcanes, y eso es precisamente lo que significa Víti en islandés.

Cráter Víti. Alrededores del lago Mývatn. Islandia, Iceland.
...es el más impresionante del volcán Krafla.

Desde el sendero que nace desde el parking se llega enseguida a los pies del cráter Víti, enorme y con una laguna verde en su interior. La idea era rodear el cráter caminando por su circunferencia para obtener unas vistas de la laguna y los alrededores mucho mejores que desde ras de suelo, pero estaba tan embarrado por la lluvia que nos fue imposible sin cargar con varios kilos, sí kilos, de barro en nuestras botas de montaña impermeables, de modo que aprovechamos para comer en la furgoneta, ya que era mediodía, y esperar a ver si dejaba de llover para hacer la siguiente visita.

Námafjall Hverir. Alrededores del lago Mývatn. Islandia, Iceland.
Un pequeño lago de agua hirviendo.

Námafjall Hverir. Alrededores del lago Mývatn. Islandia, Iceland.
Fumarolas de Námafjall Hverir.