Roadtrip por Islandia-Qué ver en el Sur de Islandia (III)-Glaciar Sólheimajökull y cañón Fjardrárgljúfur-Parte 8

Con la sonrisa todavía en la cara después de haber tenido una de las experiencias más alucinantes de nuestras vidas el día anterior, al haber explorado la Cueva de Hielo Katla con Fjallhalla Adventurers, nos despertamos y después de desayunar deshicimos parte del camino hecho ayer por la Ring Road para llegar al aparcamiento del Glaciar Sólheimajökull, donde gracias a esta empresa, haríamos de nuevo un tour.

Camino al glaciar Sólheimajökull.

Una vez allí, completamente solos, esperamos a que llegaran nuestros guías de Arcanum, la empresa con la que Fjallhalla Adventurers trabaja en este glaciar. En todo momento la comunicación entre Fjallhalla y nosotros ha estado viva, cambiando de día y adaptándose a nuestras necesidades tanto una como la otra excursión, y aconsejándonos sobre qué ropa llevar, por poner algunos ejemplos.

Base del Glaciar Sólheimajökull.

Sólheimajökull, Sól (Sol)-Heima (Casa)-Jökull (Glaciar), es decir “la Casa del Glaciar del Sol” es como se llama una de las lenguas glaciares del glaciar gigante Mýrdalsjökull, el cuarto glaciar más grande de Islandia y bajo el cual se halla el poderoso volcán Katla, el mismo en el que está la Cueva de Hielo Katla, pero en una lengua distinta, de hecho de un punto a otro hay más 50 km, alrededor de una hora de camino.

Esos picos son bastante más altos de lo que parece.

El Glaciar Sólheimajökull es uno de los glaciares más accesibles de Islandia, ya que a su parking gratuito se accede tras dejar la Ring Road por una carretera asfaltada a 31 km de Vík í Mýrdal y conducir menos de 5km.

Subiendo la parte con más desnivel.

En condiciones normales, sin la Covid-19, aquí habría cientos de coches aparcados y entre 400 y 500 personas explorando el glaciar (según nuestros guías) y hoy íbamos a tener la grandeza del glaciar para nosotros, sin la compañía de ningún turista...sólo al regresar vimos a una pareja con un guía haciendo la excursión.

Nos llovió levemente durante todo el tour.

Nos contaban los guías, muy simpáticos los dos, que el grosor del glaciar Sólheimajökull retrocede entre 30 y 70 metros al año a causa del cambio climático. En 1995, la lengua glaciar llegaba justo hasta el parking, es decir unos 3 kilómetros más larga, casi nada.

Roadtrip por Islandia-Qué ver en el Sur de Islandia (II)-Cueva de Hielo Katla-Parte 7

Después de ver la Playa de arena Negra de Vík nos dirigimos a la pequeña localidad del Sur de Islandia para comer en nuestra furgoneta camperizada de Campeasy (poned "EasyCoupon3" en vuestras reservas para tener una mesa y dos sillas de camping gratis, eso sí, deberéis seleccionarlas antes, al hacer la reserva), en el parquing del restaurante The Soup Company, junto al Icelandic Lava Show.

Contratamos el tour con Fjallhalla Adventurers...

Ese era el punto de encuentro donde nos recogería el guía de Troll Expeditions, para llevarnos hasta el interior de la Cueva de Hielo Katla en lo que sería una de las aventuras más alucinantes que jamás hemos tenido.

...y Troll Expeditions se encargó de realizrlo.

Tanto esta experiencia como la que viviríamos al día siguiente las contratamos mediante la empresa Fjallhalla Adventurers pues es donde mejore precio encontramos y quedamos muy satisfechos con los servicios prestados.

Camino a la Cueva de Hielo Katla.

En este punto recogieron a todos los participantes de la excursión en un super jeep 4x4 de 12 plazas y mientras conducía, alrededor de 45 minutos, el conductor (nuestro guía) nos contaba curiosidades sobre los volcanes.

El paisaje es realmente espectacular.

Como que el volcán Katla, bajo el que está la Cueva de Hielo Katla, es el más peligroso de Islandia por ser uno de los más potentes de todo el mundo. Posee un cráter de 30 km de diámetro y alrededor 1.000 metros de una capa de hielo cubriéndolo. Aunque erupcionaba cada 50 años, lleva más de 100 sin hacerlo, concretamente desde 1918, así que dicen que debe estar a punto...menos mal que no tuvimos mala suerte...

Un desierto de arena volcánica.

De todos modos no debéis preocuparos por estas cosas, ya que también nos contó que de los más de 130 volcanes de Islandia, sólo hay 30 activos (la mayoría en el Sur de Islandia), y todos ellos están monitorizados y bastante controlados, de modo que la actividad volcánica está rastreada por científicos en todo momento, y existe un sistema de alerta de volcán para advertir con anticipación sobre el peligro inminente y cualquier posibilidad de una gran erupción en Islandia, si pasan del umbral de actividad avisan a todos los móviles.

El musgo lo cubre todo.

Mientras nos contaba todo esto se iban sucediendo alucinantes vistas de campos morados de las típicas flores lupine traídas de Alaska, de preciosas montañas cubiertas por el musgo verde, grandes desiertos negros formados por la ceniza de las erupciones, un riachuelo...por si sólo, el camino ya era una delicia.

Glaciar Mýrdalsjökull.

La Cueva de Hielo Katla es una cueva de hielo o cueva glaciar formada de manera natural, es decir, producida porque las altas temperaturas derriten el hielo. Es por eso que bajo nosotros había un río, el causante de que se haya abierto este túnel natural dentro del glaciar, en este caso dentro del glaciar Mýrdalsjökull.

Roadtrip por Islandia-Qué ver en el Sur de Islandia (I)-Parte 6

Después del relajante baño en las aguas termales del camping salimos de Landmannalaugar por donde habíamos llegado, primero por la F224, después la F208 y finalmente la F26  en dirección sur, la Ring Road nos esperaba con las vistas del volcán más activo de Islandia a nuestra izquierda, el Hekla, pero la lluvia nos impedía verlo...nos estábamos adentrando en tierra de Sagas.

Pero Héctor, ¿qué son las sagas? Os preguntaréis, pues vienen a ser como las novelas de caballería, más o menos, pero cambiando los caballeros por historias de los distintos clanes de Islandia, escritas entre los siglos XII y XIII, es decir historias contadas de manera épica.

Mapa de carreteras de Landmannalaugar.

Para llegas a la granja medieval Keldur, viniendo de Landmannalaugar, dejamos la carretera 26 por la 268, sin asfaltar, pero también podéis acceder desde la R1, por donde nos fuimos nosotros. En esta parada corta por la historia de Islandia y sus Sagas deberíamos haber visto una reconstrucción de la granja después de haber sido devastada por dos terremotos en 1896 y 1912, y aún así son unas de las construcciones de este estilo más viejas de Islandia, pero cuando llegamos el recinto estaba cerrado.

 Granja medieval Keldur.

Encontraréis una hilera de casas con techo de césped y turba, una iglesia, un pequeñísimo cementerio y un curioso túnel que, si no buscáis, pasa desapercibido, y por el que los vikingos daban esquinazo a sus enemigos (buscad la pequeña caseta que da al riachuelo), lo único que nosotros vimos.

La Cascada Seljalandsfoss...

La que tendría que haber sido nuestra siguiente parada no estaba lejos, cerca del pueblo de Hvolsvöllur, en el estacionamiento habilitado a los pies de la pequeña colina Stóra Dímon, desde donde se obtienen unas hermosas vistas de 360° sobre el delta del río Krossá, que crea un hermoso delta, los glaciares, el Mýrdalsjökull y el Eyjafjallajökull, y del volcán Eyjafjallajökull, famoso porque entró en erupción en 2010 haciendo llegar a Europa una gran nube de cenizas que paralizó el espacio aéreo. Incluso si hace buen tiempo se pueden ver las islas Vestman (Vestmannaeyjar) en la costa. Como llovía a mares decidimos ni intentarlo.

...Una de las más bellas de Islandia.

De modo que hicimos los poco menos de 40 km desde Keldur hasta la Cascada Seljalandsfoss, muy fácil de encontrar porque no hace falta desviarse mucho de la R1 para llegar a ella en alrededor de 30 minutos.

Imprescindible llevar el chubasquero.

Esta maravilla se ve bastante rápido, pero yo no me la saltaría porque Seljalandsfoss es una de las cascadas más bonitas de Islandia, de hecho suele ser un hervidero de turistas, pero entre la poca gente que estaba visitando el país a consecuencia de la Covid-19 y la que la lluvia era bastante intensa, disfrutamos de esta maravilla completamente solos.

Roadtrip por Islandia-Qué ver en Landmannalaugar (II)-Parte 5

Continuamos por donde lo dejamos en el artículo anterior, haciendo el trekking de 8 kilómetros, una ruta circular, por las Tierras Altas de Islandia, Landmannalaugar.

Campo de lava de Laugahraun.

Momento para descansar un poco.

Rodeados de magma solidificado rápidamente.

Caminar entre ese amasijo de formas afiladas y caprichosas creadas por la lava enfriada de manera rápida, cubiertas en parte por musgo fue como un sueño. 

Viendo las fotos de otros bloggers de viaje...

...no imaginaba que Landmannalaugar fuera a gustarnos...

...tanto como lo hizo, una auténtica barbaridad.

Deberéis seguir las señales, puesto que en este mar de lava ya no hay un camino, siempre con la estampa del volcán Brennisteinsalda como telón de fondo.

Detrás nuestra los campos de lava.

Estos paisajes no deberíamos haberlos visto...

...afortunadamente nos perdimos y disfrutamos de ellos.

Y digo esto porque en este punto "nos perdimos", y en vez de seguir recto, no se muy bien porqué, nos desviamos a la izquierda y recorrimos algo menos de un kilómetro por donde no debíamos...hasta que nos dimos cuenta y retrocedimos. Puede parecer una putada, pero es todo tan bonito que no nos supo mal.

Roadtrip por Islandia-Cómo llegar y qué ver en Landmannalaugar (I)-Parte 4

En el artículo anterior relataba todo lo que vimos de camino a Landmannalaugar, pero preferí dejar para este todo el tema relacionado con cómo llegar a Landmannalaugar para que estuviera en el mismo sitio y no crear confusión.

Camino a Landmannalaugar.

Como ya sabréis si habéis leído algún artículo mío sobre Islandia, suelo poner lo que significan los nombres en islandés, porque su significado tiene mucho que ver con lo que estamos viendo, pues Fjallabak, el nombre de la Reserva Natural, significa “montaña detrás”,  y es que en la reserva, las montañas se suceden una tras otra o una detrás de otra.

Landmannalaugar está en la Reserva Natural de Fjallabak.

Un mar de montañas de diversos colores, donde la tierra se tiñe de amarillo, rojo, verde, negro o todo entremezclado…y acompañado de cráteres, fumarolas, volcanes, campos de lava, gargantas, lagos de tonos turquesa...formando unos paisajes increíbles en la segunda zona con más actividad geotérmica de Islandia, la primera de las accesibles.

El musgo resalta con la tierra negra volcánica.

Considerada el paraíso de los trekkings, donde se dice que está el más bonito del mundo (aunque son 55 km en varias etapas), esa es la razón por la que hemos venido aquí, quedarnos hipnotizados, anonadados y mudos con sus paisajes multicolores mientras hacemos una ruta a pie, y hacedme caso, nos ha dejado una huella imborrable.

Imprescindible un vehículo 4x4 para acceder aquí.

Sólo se puede acceder hasta aquí en un vehículo 4x4, o en una excursión, y para llegar hay tres caminos, pistas o carreteras de tierra/grava principales, dos por el Oeste, en los que llegaréis por la zona Norte, y otro por el Este, en el que lo haréis más por el Sur, en este último caso hay varias variantes, pero hay que vadear o cruzar varios ríos bastante "serios", algo que no estábamos dispuestos a hacer, los seguros de los vehículos no cubren los daños ocasionados al vadear (el nuestro sí), y si el río viene crecido puede ser un problema.

Nuestra furgoneta 4x4, una maravilla.

Roadtrip por Islandia-Camino a Landmannalaugar-Parte 3

Una vez terminada la cuarentena, y visitada la capital de Islandia, Reikiavik (Reykjavík en islandés), y con la furgoneta que haría las veces de vehículo, cocina y casa durante nuestro roadtrip de 15 días por la isla, en la que pasamos 22  días en total, pusimos rumbo a Landmannalaugar, pero como no nos daba tiempo de llegar a una hora "decente" para realizar un trekking, decidimos ir visitando algunas cosas de camino.

Kerið Cráter.

Nuestra primera parada en la ruta, en pleno Círculo Dorado, fue en el Kerið Cráter, una visita que no todos los tours hacen, sin embargo creemos que es interesante. Formado hace unos 6.500 millones de años, actualmente tiene una forma completamente ovalada, y posee un lago en el fondo al que se puede acceder a través de unas escaleras. Hay un parking para dejar el coche justo al lado, pero hay que pagar una entrada de unos 3€ por persona para subir hasta el cráter.

Nuestra primera visita fuera de Reykjavík.

A diferencia del resto del país donde la arena es negra, en este cráter volcánico la tierra está formada por rocas de intensas tonalidades rojas y naranjas, atravesadas por vetas negras y verdes, colores que contrastan de un modo maravilloso con el azul celeste de las aguas.

No invertiréis mucho tiempo en la visita.

Sus medidas son unos 170 metros de ancho, 270 de largo y tiene 55 m de profundidad; la profundidad del agua, por su parte, varía entre 7 y 14 m en función del nivel freático, es decir, de la cantidad de agua que contenga el acuífero. Esas medidas le dan una  extraordinaria acústica, de hecho aquí se han realizado algunos conciertos. Os aconsejamos que una vez arriba recorráis a pie toda la circunferencia para ver el lago interior desde todas los ángulos posibles.

Cascada Urriðafoss.

Norte de España en Caravana-Qué ver en Asturias, Ruta en 4x4 por los Picos de Europa y Ruta del Cares. Parte 14

Hoy sería un día de esos completos, muy completo, y empezaba en Poncebos, al final del pueblo, donde termina la Ruta del Cares y están los restaurantes, donde habíamos quedados con los chicos de Frontera Verde Aventura a las 09:30 horas.

Esta valla separa Asturias de Cantabria en los Picos de Europa.

Aunque es la opción más cara, la ruta Especial 4×4 Picos de Europa a la Ruta del Cares es, de todas las que ofrecen, la más bonita y espectacular.

Ruta Especial en 4x4 por los Picos de Europa.

Subimos al 4x4 que compartíamos con una simpática pareja de extremeños para adentrarnos por pistas de tierra a los Picos de Europa, un parque con una superficie total de casi 65.000 hectáreas.

Las nubes iban y venían, pero tuvimos suerte.

Antes de seguir solo añadir que íbamos preparados con todo lo necesario, zapatillas, gorras, ropa de abrigo (chubasqueros), cámaras, móviles, comida y bebida tanto para el 4x4 como para el trekking de después.

La excursión es muy recomendable.

Los Picos de Europa se sitúan entre las Comunidades Autónomas de Asturias,  Cantabria y Castilla y León, siendo su cota más alta los 2.648 m. del pico de Torrecerredo y la más pequeña a nivel del mar de 75 m. en el Río Deva lo que supone una diferencia de 2.573 m.

Parque Natural de los Picos de Europa.

Norte de España en Caravana-Qué ver en Asturias, multiaventura y Lagos de Covadonga. Parte 12

Llegamos desde Cantabria, donde habíamos pasado la semana anterior, antes de comer, con el tiempo justo para montar la caravana, toldos y demás en el camping que nos alojaría durante una semana en las inmediaciones de Ribadesella.

El circuito empieza con escalada.

Nos tomamos el resto del día para descansar, ya que llevábamos casi dos semanas de viaje entre País Vasco y Cantabria, pero después de comer y de darnos un baño decidimos darles un capricho a los niños y nos acercamos hasta Jaire Aventura para hacer unos puentes tibetanos en su parque de aventuras.

Arriondas, Asturias, Jaire Aventura.

Siempre he dicho que viajar con niños no significa hacer viajes única y exclusivamente dedicados a satisfacer sus necesidades, pero sí que requiere dejar o días enteros o partes de los mismos a que ellos disfruten del viaje con actividades más destinadas a que se diviertan y esta era una de ellas.

Qué manera de disfrutar.

Pese a haber hecho esta actividad en numerosas ocasiones, alrededor de 10 veces diría yo, se lo pasaron tan bien que hicimos el circuito dos veces, así que si viajáis en familia no dudéis en traer a los niños a estos sitios, ya que es completamente seguro y vais siempre acompañados de los guías. Por si os interesa aquí también podéis realizar otras actividades interesantes tanto con niños como sin ellos.

Si queréis podéis incluso comer en las mesas de picnic.

De nuevo en el camping seguimos de relax...piscina, un poco de fútbol con los niños, bicicleta y monopatín, partiditas al ping pong, cena y a descansar, que el día siguiente ya volvíamos a darle caña.

Mapa de acceso a los Lagos de Covadonga.

Al día siguiente tocaba madrugar y después de ver qué tiempo hacía en los Lagos de Covadonga en la webcam (imprescindible si no queréis hacer el viaje en vano) decidimos ir hasta allí a primera hora.

Norte de España en Caravana-Qué ver en Cantabria, Faro del Caballo y Secuoyas del Monte Cabezón. Parte 4

Dejamos Castro Urdiales para llegar a Santoña, alrededor de 40 km, unos 40 minutos hacia el Oeste, más cerca de nuestro alojamiento.

Laredo vista desde el Monte Buciero.

El primer tramo del trekking apenas tiene sombra...

El objetivo de la visita era hacer un trekking hasta el Faro del Caballo para darnos un chapuzón y admirar las vistas durante el paseo.

...aunque poco a poco van apareciendo sitios donde descansar.

El Faro del Caballo, a los pies del Monte Buciero, una península de 600 hectáreas repleta de encinas, está a la entrada a la bahía de Santoña, en pleno Parque Natural de las Marisma de Santoña, Victoria y Joyel.

Las vistas de la costa, con acantilados, son preciosas.

Sudeste asiático en familia. Vietnam. Llegada a Cat Ba y visita a su parque natural. Parte 13.

Nos despertamos muy temprano en nuestros hotel de Ninh Binh, ya que a las 5:00 debíamos estar en el Ninh Binh Central Hotel, justo frente a la la estación de ferrocarril, donde recogimos, el día de nuestra llegada, los billetes a la isla Cat Ba (bus, barco, bus, unas 4 horas de trayecto) y desde donde partía el autobús que nos llevaría un puerto cercano a la isla.

Mapa de Cat Ba.

Pese a estar a esa hora en el hotel, media hora antes de salir, tal y como nos habían dicho, el autobús llegó un poco más tarde, y tras subir el equipaje y un par de paradas más en otros hoteles, cogimos la carretera.

El autobús de Ninh Binh a la costa.

Hasta llegar a un pequeño puerto de la costa sólo paró una vez para ir al aseo y tomar algo, así que el trayecto no se hizo muy largo.

En el barco.

Una vez llegados al pequeño puerto, antes incluso de recoger el equipaje, alguien de la empresa Full Moon Party Tour Vietnam, con la que contratamos el traslado, nos estaba dando los billetes de ferry o speed boat, y segundos después, ya con nuestro escaso equipaje con nosotros, estábamos subidos en el barco.

Cat Ba City.

En ocasiones nos daba la sensación de estar en Pekín Express, más cuando nos veíamos amontonados con decenas de locales y alguna pareja de turistas más, en una pequeña embarcación a toda pastilla en dirección a la isla de Cat Ba, donde llegamos alrededor de 40 minutos después, a otro pequeño puerto al noroeste de la isla, Ang Coi.

Vistas desde la habitación doble.