Blogtrip por Alicante Interior.

El primer fin de semana de Junio tuve la suerte de poder disfrutar de Alicante Interior gracias a un blogtrip con varios de mis compañeros de la CVTB.

Sercotel Ciutat d'Alcoi. Alcoy.

El alojamiento en el que iba a pasar dos noches estaba en Alcoy, la ciudad más grande de la zona, de modo que cuando terminé mi jornada laboral recorrí en dos horas el trayecto entre mi casa y el Sercotel Ciutat d'Alcoi.

Habitación doble del Sercotel.

El Sercotel de Alcoy es un hotel de 4 estrellas situado en la zona comercial de la ciudad, pero a sólo 10 minutos andando del Ayuntamiento, donde me sentí como en casa.

Vistas de Alcoy desde mi habitación.

Además mi habitación doble, amplia, cómoda y elegante, con climatizador, baño completo, Tv, etc, disponía de unas vistas de Alcoy realmente espectaculares.

Charlando de viajes con Víctor y Mabel.

Tras dejar mi coche en el aparcamiento del hotel, caminé hasta la céntrica Plaça de Dins donde estaban Víctor y Mabel de Mochileros 2.0 esperándome para tomarnos unas cervezas mientras hablábamos de nuestra pasión, viajar, comentando futuros planes viajeros.

Terraza "El Solar" del Hostal Savoy, Alcoy.

Poco después llegaron David y Eva de Meraviglia, pero era hora de cenar y de reunirnos con el resto del grupo en el cercano Hostal Savoy de Alcoy, donde usaríamos la céntrica terraza al aire libre "El Solar" para seguir charlando de viajes mientras cenábamos.

La comida fue excelente, muy rico todo...

Así los miembros de la CVTB Con niños en la Mochila, Nosaltres 4 Viatgem, Vaya Viajecito, Modo Traveller, Ana B Mon, Viajar Engancha, Link Alicante y los citados anteriormente compartimos platos y experiencias entre nosotros y con los chicos de Valencia Bonita y con miembros de la dirección de la Asociacion de Turismo Alicante Interior que había organizado el blogtrip...

Escapada a Palermo (Sicilia)-Excursiones desde Palermo-Scala dei Turchi y Valle de los Templos-Parte 6 (Fin).

En el artículo anterior os contábamos nuestro paseo por el barrio marinero de la Kalsa, en Palermo, y la visita de la cercana Monreale, desde donde salíamos más o menos a la hora de comer (no comimos porque estuvimos picando durante la mañana en puestos de comida y nos hicimos un helado gigante en Monreale).

Mapa turístico de Sicilia.

Dos horas de coche y 137km después, llegábamos a la Scala dei Turchi o Escalera de los Turcos, un acantilado rocoso blanco inmaculado en la costa de Realmonte, en el sur de Sicilia, Italia. 

El mejor mirador de la Scala dei Turchi.

Se ha convertido en una atracción turística de primer nivel, gracias a aparecer en la serie de historias de detectives de Andrea Camilleri sobre el Commissario Montalbano, pero Instagram también ha jugado su papel.

La playa de la Scala dei Turchi, a unos 10 minutos andando de allí.

Después de la foto desde el mirador y observar desde las alturas la piedra calcárea que lo forma, llamada Marga, todo un espectáculo visual, decidimos bajar para ver de primera mano como la erosión de la lluvia y el viento han dibujado en la roca amplios escalones, que unidos al color y el azul del mar hace del lugar un sitio digno de visita.

Al fondo se ve la Scala dei Turchi.

Como es bastante complicado aparcar en la carretera, además de estar prohibido (ojo porque en verano multan), y hay bastante desnivel hasta la arena de la playa (muy duro sobre todo a la vuelta), aparcamos en el único parquin de pago abierto fuera de temporada a pie de playa por 5€.

Scala dei Turchi o Escalera de los Turcos, Sicilia, Italia.

Se nota que es un lugar muy turístico porque además de haber un camping allí mismo estaba repleto de terrazas, bares y chiringuitos de playa, eso sí, en esta época del año no todos permanecían abiertos.

El día no acompañaba mucho, pero igualmente mereció la pena.

Tras una caminata de alrededor de 10 minutos por la arena llegamos a la Scala dei Turchi, la playa más espectacular de Sicilia y probablemente la playa más brutal de Italia, aunque no tanto por su mar como por su tierra, una estampa espectacular. 

Escapada a Palermo (Sicilia)-Una mañana en Palermo-Parte 5

Una vez más madrugamos bastante para poder aprovechar el día, ya que es la mejor forma de hacer algunas visitas sin mucha gente.

Palermo. Barrio de la Kalsa.

Hoy tocaba la visita del barrio de la Kalsa (procede del árabe Al Khalisa), el barrio de origen árabe de Palermo, creado en el s.X como emplazamiento fortificado para alojar la estructura de poder del Emirato Fatimí, quien mantuvo el control sobre Sicilia hasta la llegada de los normandos en el s.XI.

La Cala de Palermo. Barrio de la Kalsa.

Lo primero que hicimos fue visitar la Cala, el puerto más antiguo de la ciudad, repleto de barquitos a vela y pescadores realizando las típicas labores del mar, como reparar las redes, envasar anchoas o sardinas, vender algo de pescado fresco, etc.

Iglesia o Chiesa di Santa Maria della Cantena, Palermo.

Allí mismo, asomada a la Cala, está el edificio de la Chiesa di Santa Maria della Cantena o Iglesia de Santa Maria della Catena, construida entre 1490 y 1520 en el solar anteriormente ocupado por la iglesia de Santa Maria del Porto, y que podéis visitar previo pago de 2,5€, cosa que nosotros no hicimos.

Barrio de la Kalsa. Chiesa di San Giovanni dei Napoletani.

Junto a ella hay otra iglesia, la Chiesa di San Giovanni dei Napoletani, construida entre 1526 y 1617 por la Congregación de la Nación de los Napolitanos, en su mayoría procedentes de Cava dei Tirreni. Su exterior queda entremezclado con las viviendas de los alrededores.

Palermo, Barrio de la Kalsa.Via Vittorio Emanuele.

Toda esta zona empezó a atraparnos desde el minuto uno, con edificios decadentes tan bonitos como los de la imagen de arriba, de modo que lo que iba a ser una visita rápida se convirtió en un paseo matutino más largo de lo previsto.

Palermo, Barrio de la Kalsa. Cara interior de la Porta Felice.

Decidimos girar a nuestra izquierda por la Via Vittorio Emanelle, la calle más importante y antigua de Palermo, que pasa frente a edificios tan notorios como el Palacio de los Normandos, la Catedral o los Quattro Canti, hasta llegar al final de la vía, donde está la Porta Felice, la puerta de la ciudad que se abre al paseo marítimo.

Escapada a Palermo (Sicilia)-Excursiones desde Palermo-Cefalú-Parte 4

Después de toda la mañana visitando Palermo, madrugando para estar a las 8:30 frente al Palacio de los Normandos y comiendo arancini, cannoli y otras delicatesen de la cocina siciliana de manera rápida, acompañadas siempre de birra italiana, decidimos partir hacia Cefalú, a poco más de una hora en coche de Palermo.

Mapa turístico de Sicilia.

A los pies de un promontorio rocoso, a unos 70 km de Palermo, se encuentra Cefalú, uno de los pueblos más bonitos de Italia, y por lo tanto entre los más bellos de Sicilia, una pequeña localidad de alrededor de 14.000 habitantes con un interesante centro histórico.

Cefalú desde la carretera.

Nosotros como fuimos en temporada baja aparcamos en la plazoleta que hay frente a la Chiesa Parrocchiale di San Francesco, pero en verano la cosa está bastante más difícil y tendréis que aparcar o lejos del centro o en un aparcamiento de pago.

Probablemente la calle más estrecha de Cefalú.

Aunque habíamos leído que era muy aconsejable subir a la Roca, la montaña que domina a Cefalú y que le da nombre al pueblo, pues en griego “kephaloidion” significa “cabeza-cubre” y dicen que la Roca tiene forma de cabeza, pero el día estaba nublado (aunque las previsiones daban lluvia para los días que estábamos en Sicilia y nos llovió muy poco), y como además estábamos tan cansados, decidimos quedarnos sin las vistas desde allí arriba, el antiguo castillo y las ruinas del templo de Diana (del siglo IX a.C.), así que nos ahorramos los 4€ por persona que cuesta subir y el esfuerzo.

Chiesa di Santa Maria al Borgo.

De modo que empezamos a adentrarnos en el centro histórico de Cefalú por la Via Umberto I, una de las arterias principales del centro, hasta que apareció el primer edificio que nos llamó la atención, la Chiesa di Santa Maria al Borgo, no por el edificio en sí, más bien por la bonita escalera de azulejos que hace accesible el templo.

Cefalú, Chiesa di Maria SS della Catena y la Torre del Reloj.

Escapada a Palermo (Sicilia)-Una mañana en Palermo-Parte 3

Habíamos dejado el artículo anterior justo en la Catedral de Palermo, que ya habíamos visto tanto de noche como de día, por fuera y por dentro.

Palermo, los Quattro Canti o Cuatro Cantones.

Así pues volvimos a recorrer la Via Vittorio Emanuele hasta los Quattro Canti o Cuatro Cantones igual que hicimos en nuestros primeros minutos en la ciudad en la tarde-noche del Sábado, justo el centro del casco antiguo de Palermo, donde se cruzan sus dos calles principales, por la que veníamos y la Via Maqueda.

El Canto Este pertenece al barrio de la Kalsa o Tribunali.

Entre 1609 y 1620 fue edificado este conjunto monumental formado por cuatro fachadas, curvadas como en un teatro, que fueron asignadas a cada una de las esquinas formadas por el cruce de las calles.

El Canto Sur es el barrio de la Albergheria.

Cada una de las fachadas se compone de tres niveles de altura, como un edificio de dos plantas, y cada nivel muestra un estilo arquitectónico distinto, siendo los dos primeros niveles los inspirados en los edificios clásicos.

El Canto Oeste, barrio del Seralcadi.

En la planta baja se utiliza el Orden corintio que, con sus decoraciones floreales y cada una de las fuentes representa una de las cuatro estaciones del año. En la primera planta se representa varios soberanos y en la última, en barroco, los santos de la ciudad. 

El Canto Norte pertenece al Mandamento Loggia.

Así pues, en el Canto Este tenéis el invierno (obra de Nunzio La Mattina), la estatua de Felipe II de España (esculpida por Carlo D'aprile), y Santa Águeda; el Canto Sur representa la primavera (Gregorio Tedeschi), Carlos I de España (1500-1558) en el segundo nivel y arriba su patrona (Mandamento de la Albergheria) Santa Cristina; en el Canto Oeste se representa el verano (Gregorio Tedeschi), el soberano es Felipe III de España (1578-1621) y, en el tercero, la de Santa Ninfa, patrona de Mandamento Seralcadi; el Canto Norte pertenece al Mandamento Loggia y su patrona, en la última planta, es Santa Oliva. La estatua que representa el otoño es de Nunzio La Mattina y la estatua del segundo es Felipe IV de España (1605-1665), esculpida por Carlo D'aprile.

Iglesia de San Giuseppe dei Teatini.

Entramos en la Iglesia de San Giuseppe dei Teatini, justo en los Cuatro Cantones, una iglesia barroca construida entre 1612 y 1645, cuya fachada exterior también puede verse en la Plaza Pretoria.

Piazza Pretoria o Plaza Pretoria, Ayuntamiento de Palermo.

Escapada a Palermo (Sicilia)-Una mañana en Palermo-Parte 2

Después de una tarde-noche en Palermo genial, nos despertábamos bastante temprano en nuestro alojamiento de Home Exchange (podéis ver cómo funciona aquí) de Palermo, Sicilia, dado que la noche de antes se atrasaba la hora, de modo que tras desayunar nos fuimos directos al lugar que hay que visitar por dentro en Palermo sí o sí, el Palacio de los Normandos.

Piazza del Parlamento y Palacio de los Normandos.

De hecho llegamos tan pronto que tuvimos que esperar 15 minutos a que abrieran las taquillas, a las 8:30, de modo que durante nuestra visita estuvimos completamente solos disfrutando del lugar (cuando salimos había una larga cola para comprar las entradas, y eso que cuestan 19€ por persona).

Palacio de los Normandos o Palacio Real de Palermo.

Estábamos ante el Palacio Real o Normando, nada más y nada menos que la residencia real más antigua de Europa, abierto de Lunes a Sábado desde las 8:30 hasta las 16:30, y Domingo y festivos desde las 8:30 hasta las 12:30, pero ojo, porque los Domingos la Capilla Palatina está cerrada a las visitas desde las 09:30 hasta las 11:30 por la celebración de la Misa, y los Martes y Jueves están cerrados los Apartamentos Reales.

Si sólo vas a entrar a un lugar en Palermo...

Situado sobre una natural elevación del terreno que domina el paisaje circunstante, y a poca distancia de la Catedral, el palacio es visible desde todos sus alrededores, aunque el acceso es a través del área verde de la Piazza del Parlamento, el jardín que le separa de la Piazza della Vittoria y de la Via Vittorio Emanuele.

...el Palazzo dei Normanni es el sitio.

El Palazzo dei Normanni fue construido a partir de 1132 sobre los cimientos del alcazár Aglabí, y junto a otros monumentos repartidos entre Palermo, Monreale y Cefalù, es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 2015.

El Cortile Maqueda es el patio alrededor del que está el Palacio.

Después de entrar pasando unas medidas de seguridad similares a las de cualquier aeropuerto, llegamos al Cortile Maqueda, el eje del Palacio Real, un patio rodeado por un pórtico que se conecta con el exterior a través de dos portales. 

La carroza expuesta en Scalone d'Onore.

Las tres plantas que componen el palacio (planta baja, primera y segunda), se comunican entre si con una monumental escalera, de peldaños bajos y anchos, llamada Scalone d'Onore, y justo allí está expuesta la carroza de caballos más alucinantes que hemos visto nunca, y eso que en el Palacio Piti de Florencia vimos un museo de carrozas..

La Capilla Palatina o Cappella Palatina está en la primera planta.

Situada en el interior del Palacio de los Normandos, en la primera planta , la Capilla Palatina o Cappella Palatina es una de las iglesias más conocidas de Sicilia, y lo único que se nos permite visitar en esta planta.

El exterior de la Capilla Palatina está repleto de mosaicos.

Escapada a Palermo (Sicilia)-Llegada a Palermo y primeras visitas-Parte 1

Pusimos un pie en Palermo, la capital de Sicilia, gracias a unos vuelos tirados de precio desde Valencia, al lado de Castellón, donde vivimos, ya que en un viaje anterior, en el único crucero que hemos hecho, ya visitamos la puntita de la isla, Trapani, Erice y Segesta, y conocer Palermo y sus alrededores nos daría la mitad Oeste de Sicilia por "conocido".

Aeropuerto de Palermo.

Una vez en el aeropuerto de Palermo, y después del test de antígenos obligatorio y gratuito que nos tuvimos que hacer, llamamos a la empresa de alquiler de vehículo que teníamos alquilado para que nos llevaran a por él, pero el servicio que nos prestaron ha sido el peor de cuántos hemos hecho nunca, ya que nos sentimos estafados en todo momento con la letra pequeña (nos cobraron 110€ de más por no llevar una tarjeta de crédito a pesar de llevar una de débito y haber pagado ya el seguro a todo riesgo, además de tardar un mundo en reembolsarnos los 200€ de fianza), de modo que no os aconsejo que uséis OptimoRent en vuestros próximos viajes por Italia.

Mapa turístico de Sicilia.

Así pues, una vez con el coche en nuestras manos, y todavía con el cabreo encima, por sentirnos timados, y por haber perdido tanto tiempo recogiendo el coche, nos dirigimos al centro histórico de Palermo.

Catedral de Palermo.

Aunque los alrededores de la ciudad están un poco sucios (papeles y "basura" por el suelo) y nuestra primera impresión fuera la de estar en una ciudad desvencijada y decadente, pronto empezó a atraparnos, a enamorarnos, a atraernos con fuerza, y es que estar frente a la Catedral de Palermo y admirar su belleza hacía que el viaje mereciera la pena, se nos había pasado el enfado.

Preciosa por la noche iluminada.

A pesar de que todavía era tiempo para darnos cuenta de hacer esta afirmación os adelanto que es un destino de los que difícilmente deja indiferente por muchas cosas, por poner un ejemplo, después de haber conducido por varios países del mundo ( México, Marruecos, Jordania, Turquía, Tailandia, etc) y por varias ciudades de Italia (donde se conduce muy mal), Sicilia y en especial Palermo tiene el tráfico más caótico y se conduce peor que en cualquiera de estos lugares.

Bonita desde cualquier ángulo.

Pero volvamos a la Catedral de Palermo, inmensa y de estilo árabe-normando del s.XII, con unas formas geométricas hipnotizantes. Llama la atención e pórtico de tres arcos gótico-catalán añadidos en el s.XV y que tardaron 200 años en terminarse, que es por donde se suele entrar actualmente al interior de la Catedral.

Interior de la Catedral de Palermo, Sicilia.

Pueblos más bonitos de España, Albarracín.

Salimos de nuestro alojamiento de Home Exchange en la provincia de Cuenca, Castilla la Mancha, en dirección a Albarracín, uno de los Pueblos más bonitos de España.

Parte baja de Albarracín.

La provincia de Teruel, Aragón, posee varios de estos pueblos, y como la tenemos cerca de Castellón, los conocemos casi todos.

A los pies de Albarracín es donde está permitido aparcar.

Para nosotros se trata del pueblo más bonito de España, y aunque está claro que no los conocemos todos, hay mucha gente que también lo tiene en lo más alto de su lista, por lo que si para vosotros no lo es, seguro que estará en el top 3.

Qué bonita es Albarracín.

Su espectacular casco histórico nos estaba esperando para que lo redescubriéramos, pues justo cuando nació Izan, al mes y medio, lo visitamos por primera vez.

El color rojizo típico de Albarracín.

Albarracín, a 1182 metros de altitud, fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en Junio de 1961 y hoy en día está a la espera de ser declarada por UNESCO Patrimonio de la Humanidad, pues ha sido una de las propuestas.

No podréis dejar de hacer fotos.

Qué ver en la provincia de Cuenca y alrededores en verano. Día 3

 Llevábamos ya dos días recorriendo algo de la provincia de Guadalajara, Brihuega y sus campos de lavanda el primer día, pero sobre todo la provincia de Cuenca, y eso es lo que seguiríamos haciendo hoy, visitar otros lugares de esa provincia.

Cuenca, la Torca del Lobo.

Como nuestra primera visita estaba cerca y no íbamos a hacer muchos kilómetros o visitas durante el día de hoy, nos levantamos más tarde de lo habitual, de modo que llegamos a la Torca del Lobo, en pleno monumento Natural de Palancares y Tierra Muerta, a eso de las 11:00, y observamos lo impresionante que es, con una forma circular casi perfecta.

La Torca del lobo no está junto a su aparcamiento.

Dicho monumento Natural de Palancares y Tierra Muerta, el más extenso de Castilla la Mancha, está repleto de torcas (más de 30), una especie de cráteres de caracter no volcánico, dado que son grandes hundimientos de forma circular, creados por la erosión de la roca caliza presente en el suelo de estos montes. 

Torca de la Novia.

Pocos kilómetros después, sin buscarla como nos ocurrió con la anterior, apareció junto a la carretera la Torca de la Novia, bastante más pequeña que la anterior, de modo que, sabiendo que verla nos ocuparía sólo unos minutos aparcamos en el parquing habilitado junto a ella.

Lagunas de Cañada del Hoyo.