Bulgaria y Macedonia. Plovdiv, qué ver en un día. Parte 10

Plovdiv está ubicada a orillas del río Maritzan (en el Alto Valle de Tracia), es la segunda ciudad de Bulgaria (alrededor de 400.000 habitantes) en cuanto a tamaño se refiere, y una de las ciudades más antiguas de Europa, más o menos del 4000 a.C., por lo que tiene la friolera de 6.000 años de antigüedad, casi nada...es decir que ha estado habitada antes que Atenas, Roma, Cartago o Constantinopla, es una de las más antiguas del mundo junto a Damasco, Jericó o Jerusalén, peso sí, no siempre se la ha conocido con el mismo nombre.

Mapa turístico de Plovdiv.

Esto significa que tracios (bautizada como Evmolpia), macedonios (la llamaron Philippopolis o ciudad de Felipe), tracios de nuevo (Pulpudeva fue su nombre), persas, griegos, romanos (Trimontium para ellos), eslavos (entonces la conocían como Puldin), godos, hunos, bizantinos, otomanos (Filibe), cruzados, romanos y bulgaros (en 1878, su nombre cambió de Filibe a Plovdiv) han vivido aquí, y han dejado un rico patrimonio, también es y fue un punto de cruce de caminos, donde convergen las rutas desde Asia Menor hacia Europa y desde el Centro de Asia hacia Grecia.

Plovdiv será Capital Europea de Cultura en 2019.

Pese a todo ello, Plovdiv logra integrar todo su legado en su zona moderna y casco histórico de forma asombrosa y exquisita, con una atmósfera encantadora, siendo toda otra de las gratas sorpresa de nuestro viaje a Bulgaria.

Una de las señales más curiosas que vimos en Plovdiv.

Yo la llamé la Roma búlgara, por su rico pasado, pero sobretodo porque se construyó entre 7 colinas o Plovdivski tepeta, aunque algunas no son fáciles de localizar.

Una de las Iglesias de Plovdiv.

La Ciudad Antigua está sobre tres colinas, Dzambaz Tepe (colina del acróbata), la más alta y extensa; Taksim Tepe (colina del tanque) y Nebet Tepe (colina del mirador o de guardia). Es por ello que caminar por ella, especialmente por sus empinadas y estrechas calles adoquinadas, es cansado, pero recordad que lo estaréis haciendo por un museo al aire libre, por la excepcional arquitectura de los edificios y por la multitud de restos arqueológicos que hay en ella.

Plovdiv, Calle Aleksandrovska.

Al otro lado, al este de la transitada calle Aleksandrovska se encuentran las tres colinas restantes: Sahat Tepe (colina del reloj) una gran zona verde donde se extienden barrios residenciales; Bunardjik Tepe y Djendem Tepe.

La séptima no la busquéis porqué ya no existe, hace un siglo más o menos, la colina Markovo Tepe, se dinamitó para facilitar la expansión de la ciudad y proporcionar a la misma adoquines.

Blogtrip a la Feria Romana de Traiguera Thiar Julia. Parte 2

En el artículo anterior os contaba dónde dormimos en el blogtip además de cómo es y en qué consiste Thiar Julia, la Feria Romana de Traiguera.

Traiguera, provincia de Castellón.

Ahora toca el turno de explicaros qué ver en Traiguera, que, aunque parezca que no, tiene cosas muy interesantes.

Traiguera.

Después de un bar Nou Punt, empezamos la jornada de visitas, aunque alguna de la que os explicaré hoy la hicimos el día anterior.

Los bloggers asistiendo a la visita guiada.

La feria, además de lo que ya os conté, cuenta también con una importante vertiente cultural, por lo que, como nosotros, podréis disfrutar de visitas a la Iglesia de la Asunción, que durante este fin de semana cuenta con una exposición y audiovisuales de olivos milenarios y visitas guiadas a su museo parroquial, donde se exponen diversas piezas de orfebrería de una valor incalculable.

Museo Parroquial de Traiguera.

Blogtrip a la Feria Romana de Traiguera Thiar Julia. Parte 1

Desde hace 13 años ya que, a principios de Octubre se celebra en Traiguera, un pequeño municipio del Norte de la Provincia de Castellón, Thiar Julia, una feria que conmemora su pasado romano.

Blogtrip a Traiguera para conocer Thiar Julia.

Como miembros de la asociación Comunidad Valenciana Travel Bloggers fuimos invitados a un blogtrip (¿qué es un blogtrip?) para conocer de primera mano tanto la feria como los monumentos más importantes de esta localidad del Maestrazgo castellonense.

Casa rural 5 estrellas Thiar Julia.

Así pues, el viernes 5 de Octubre, poco después de las 20:00 llegábamos a Traiguera en busca de nuestro alojamiento rural situado en pleno casco antiguo, Thiar Julia, una casa rural con capacidad para 12/13 personas en 5 habitaciones con baños privados, uno con jacuzzi.

Una de las 5 habitaciones de Thiar Julia.

No os penséis que se trata de una casa rural más, se trata de la única catalogada como cinco estrellas  por la Generalitat Valenciana en toda la provincia, y hay muy pocas en toda la Comunidad Valenciana.

Salón de Thiar Julia.

La casa posee más de 500 m2 distribuidos en tres plantas, ya que realmente la casa rural Thiar Julia nació tras la restauración de tres viviendas colindantes que, según parece, en antiguamente las tres habían sido parte de un gran edificio, como hoy en día.

El trullo de la casa rural Thiar Julia.

Bulgaria y Macedonia. De Melnik a Plovdiv, qué ver de camino. Parte 9

Alrededor de una hora de coche en dirección a nuestro próximo alojamiento durante dos noches en Plovdiv, teníamos nuestra siguiente parada, es decir a 44 kilómetros de los Puentes Maravillosos.

Entrada al Monasterio de Bachkovo.

Se trata del Monasterio de Bachkovo, protegido todavía por las montañas de la cordillera Ródope, de exuberantes bosques.

Estamos ante el segundo templo más grande de Bulgaria tras el Monasterio de Rila, centro de peregrinación de creyentes cristianos ortodoxos, abierto de 8:00 a 17:00.

Exterior del Monasterio de Bachkovo.

Como veníamos del Sur y no de Plovdiv, como es habitual, no aparcamos en el parking de abajo, que cuesta 3 levas, de donde nace una cuesta de unos 500 metros que lleva a la entrada del monasterio, que fue donde aparcamos pagando menos todavía.

Celdas del Monasterio de Bachkovo.

Abajo está repleto de bares, tenderetes y puestos con todo tipo de souvenirs y artículos de recuerdo (imanes de nevera, hierbas únicas de la región, cerámica de Troyán, postales, miel, dulces, etc) donde no compramos nada, aunque si tenéis pensado comprar algo, he leído este es el lugar, ya que teóricamente aquí están los precios más bajos de los sitios turísticos de Bulgaria.

Monasterio de Bachkovo.

Fue fundado en el año 1083 por los hermanos georgianos bizantinos Gregory y Abassy Bacurani, unos aristócratas militares de la corte del emperador bizantino Alexis I, quienes realizaron la donación necesaria para su primera construcción, con una estructura y distribución similar a la del Monasterio de Rila,  la más común para ese tipo de edificaciones.

Entrada a la Iglesia de la Asunción de Nuestra Señora.

Como la mayoría de monasterios del país, el momento de máximo esplendor lo vivió durante la época del Segundo Imperio Búlgaro (de 1185 a 1396).

Bulgaria y Macedonia. De Melnik a Plovdiv, qué ver de camino. Parte 8

Los 163 kilómetros que separan Melnik de Shiroka Laka son por carreteras de montaña, ya que al Sur de Bulgaria tenemos la cordillera de Ródope, de modo que con curvas y un sólo carril tardamos más de 3 horas y 30 minutos en llegar.

Shiroka Laka, Bulgaria.

En lo más profundo de los montes Ródope (Rhodopean), nos sorprende Shiroka Laka (Широка лъка, "de ancho meandro"), una pequeña población de menos de 600 habitantes que rápidamente nos lanza su hechizo y nos enamora, ya que desprende un encanto especial, de hecho se trata del pueblo más bonito que hay en los alrededores y la razón por la que no fuimos a Plovdiv vía Sofía, por autopistas, por donde hubiéramos tardado más o menos lo mismo en llegar.

Me encanta conocer las zonas rurales de los países que visito.

El pueblo recibió su nombre de la antigua palabra búlgara "laka" (arco) que significa curva, curvatura, serpenteo o meandro por lo que su nombre significa "ancho meandro".

Shiroka Laka está en los Montes Ródope.

Este pueblo de montaña habitado por forestales y campesinos, perfectamente conservado, nos cuenta, a través de sus casas, la historia del Renacimiento Nacional Búlgaro (S. XIX), con una armonía arquitectónica que nos deja perplejos, sorprendiéndonos y gustándonos más que Melnik.

Esas casas las llevo todavía en mi retina.

Se trata de casas blancas y robustas, ubicadas en niveles en ambas orillas del río local, donde la artesanía de la madera cobra protagonismo.

Norte de España en Caravana-Provincias de Vizcaya y Guipúzcoa. Parte 2

Tal y como os conté en el artículo anterior, estábamos alojados con nuestra caravana en el Camping de Igara, no sólo perfectamente ubicado para conocer San Sebastián y la provincia de Guipuzcoa, sino también para conocer la provincia de Vizcaya, ya que Bilbao se encuentra a poco más de una hora de aquí.

Alrededores del Castillo de Butrón.

Nosotros decidimos ir a Vizcaya, a visitar sitios interesantes en los alrededores de Bilbao, ya que la capital vizcaína ya la conocíamos.

Castillo de Butrón. Provincia de Vizcaya.

La primera parada, corta pero interesante, fue en el "abandonado" Castillo de Butrón, rodeado de un bosque centenario de robles, que nos trasladó por momentos a la Edad Media, pese a su restauración en el s. XIX que le dio su actual aspecto, ya que de esa época es la torre del homenaje que se eleva por encima de todo el edificio.

Es un edificio imponente.

Debéis saber que es una propiedad privada por lo que no se puede visitar su interior, de ahí que la visita fuera corta, pero el castillo de Butrón es uno de los edificios-fortalezas más destacados de Vizcaya, elevándose hacia el cielo le otorga un aspecto impactante.

San Juan de Gaztelugatxe.

Norte de España en Caravana-Hondarribia-Parte 1

Como en fin de año estuvimos en Escocia, en la Semana Santa de este año en Bulgaria y Macedonia, y en Mayo habíamos hecho una escapada por París, decidimos que el viaje del verano de este año sería por España, y aprovechando que Izan jugaba el torneo de la Donosti Cup en San Sebastián durante la primera semana de Julio, empezamos nuestro viaje por el Norte de España allí.

Con nuestra casa a cuestas.

De modo que teníamos que elegir un camping para pasar poco más de media semana en San Sebastián o alrededores para Joel, Yolanda y para mí, ya que Izan pasaba esa semana con sus compañeros de equipo.

Nuestra casa en San Sebastián.

Camping de Igara, San Sebastián.

Después de comparar varios campings y leer diversas opiniones de usuarios nos decidimos por el Camping de Igara, a escasos 10 minutos en coche del centro de San Sebastián y a un tiro de piedra de nuestras otras visitas por el País Vasco, tal y como comprobaréis si seguís leyendo nuestros artículos.

¿Hace una barbacoa? pues perfecto.

La piscina para los más pequeños.

La decisión no pudo ser más acertada, pues estuvimos muy bien en medio de la naturaleza, a un paso de la ciudad, con unas instalaciones muy nuevas, parcelas bastante grandes, un delicioso restaurante que estaba casi siempre lleno y una gran piscina que hizo las delicias de Joel y de Izan (aunque sólo el último día, ya que no estuvo con nosotros hasta entonces).

El supermercado siempre te salva de algún apuro.

El último día sí que estuvo izan con nosotros.

Si tuviéramos que ponerle una sola pega es que no dispone de campo de fútbol o fútbol sala, ya que nuestros hijos son muy futboleros, pero en el resto le ponemos un 10.

Bulgaria y Macedonia. Qué ver en Melnik y alrededores. Parte 7

Como ya había explicado, Melnik está situado al pie de hermosas pirámides de arena con unos 100 metros de altura, de formas extrañas, que ocupan 50 km² alrededor de la ciudad por lo que se pueden ver desde casi cualquier parte.

Las montañas que rodean Melnik.

Melnik, Bulgaria.

Se han formado a lo largo de los siglos como resultado del viento, la lluvia y la constante erosión de los acantilados de piedra caliza que han sido moldeados lentamente con el tiempo, llegando a tener esa forma tan peculiar. Estos milagros de la naturaleza fueron declaradas Monumento Natural en 1960.

Pequeña población de Rozhen.

Pero dejemos Melnik de lado un momento, ya que tras la visita a la población cogimos de nuevo el coche para llegar hasta el monasterio medieval de Rozhen, en búlgaro Rozhensky Manastir, el claustro ortodoxo más grande de la región de Pirinsky. El monasterio se ha mantenido a salvo hasta nuestros días y es visitado por numerosos turistas de diferentes países.

poco más de 10 habitantes viven en Rozhen.

Rozhen, un pueblo realmente diminuto con apenas 12 habitantes posee un puñado de bonitas casas que no tardamos demasiado tiempo en ver, algunas de ellas tienen pequeños stands de souvenirs, y si pretendéis comprar algo tened en cuenta que en el monasterio no se vende nada.

Monasterio de Rozhen o Rozhedstvo Bogorodichno.

El nombre de Rozhen viene de "nacimiento", y viene del nombre del monasterio Rozhedstvo Bogorodichno, que significa Natividad de la Virgen María.

Rozhen está rodeado de las mismas montañas que Melnik.

Bulgaria y Macedonia. Qué ver en Melnik y alrededores. Parte 6

Dado que nos quedaban más de 5 horas de carretera, 324 kilómetros de carreteras de un carril y una frontera de por medio, y el día anterior había sido relajado y tuvimos tiempo de descansar bastante, decidimos madrugar y a las 7 ya estábamos en la carretera.

Mapa de Melnik, Bulgaria.

Más o menos a las 13:30, ya que en Bulgaria era una hora más, llegábamos a nuestro alojamiento de Melnik, un pequeño hotel familiar bastante económico.

Melnik, al Sur Oeste de Bulgaria.

Melnik está situada al suroeste del país, en un paraje natural muy bonito, donde el verde intenso contrasta con el marrón de la roca caliza (hay quien dice que recuerda a la Capadocia en Turquía, pero a mi no, aunque he leído que también recuerda a Las Médulas en la provincia de León, pero eso no puedo afirmarlo) a 30 kilómetros de la frontera con Grecia.

Se puede de decir que Melnik es una sola calle.

La primera sensación que tuve era la de haber caído en el pasado, como si hubiéramos atravesado una puerta y hubiésemos llegado a un lugar de hace siglos, de calles estrechas y sin asfaltar, caminos de piedra y carros cargados con barriles de vino, una ciudad tranquila y calmada.

Probablemente la ciudad más pequeña del mundo.

Melnik es, con toda seguridad, la ciudad más pequeña de Bulgaria y probablemente del mundo entrero, ya que pese a tener poco más de 200 habitantes repartidos por las casas que ocupan las apenas dos calles que forman la localidad, cuenta con ese curioso honor, pues conserva ese estatus por motivos históricos, ya que llegó a albergar más de 25.000 personas en unas 1.300 casas, y poseía más de 70 iglesias.

Casi todas las casas son hoteles y restaurantes.

Además de eso es famosa por sus casas antiguas de arquitectura notable, casas del Renacimiento búlgaro de los siglos XVIII al XIX muy bien conservadas; por su historia legendaria; la naturaleza increíble que la rodea, con sus fantásticas formaciones rocosas de forma piramidal; y, por supuesto, por sus vinos pesados de fina cosecha.

Tranquilidad absoluta.

Bulgaria y Macedonia. Qué ver en Ohrid. Parte 5

Como llevábamos las visitas bastante adelantadas, no madrugamos demasiado y descansamos después de tres largos días de visitas, de modo que, tras el desayuno, cogimos el coche y nos dirigimos hacia el Sur del Lago Ohrid por la carretera que lo bordea.

Plano turístico de Ohrid.

Delante Bay of Bones y al fondo Ohrid.

El objetivo era llegar hasta Sveti Naum, a unos 30 km de Ohrid, pero antes hicimos una breve parada en los alrededores de Pestani, una especie de Museo en el Agua llamado Bay of Bones.

Lago Ohrid, Bay of Bones.

Tiene buena pinta, ¿no?.

Lamentablemente era Lunes y los Lunes esta reconstrucción de un poblado palafítico prehistórico, de 1200 a 700 aC., está cerrada, de modo que nos tuvimos que conformar con verla desde lejos.

Parque Nacional Galicica.

Tras esa breve parada, seguimos con el coche hasta llegar al recinto que alberga el Monasterio de Sveti Naum, en el sur del lago Orhid, muy cerca de la frontera con Albania, dentro del Parque Nacional Galicica (Galičica o Galichica).

A la derecha, los puestos con souvenirs.

Dejamos nuestro coche en el aparcamiento de pago (1€) y recorrimos el camino repleto de tiendas de recuerdos, puestos de comida, un restaurante, incluso un supermercado a mano izquierda, frente al lago, por lo que, a pesar de no encontrar a casi nadie, ya que era bastante temprano, parece un lugar muy turístico.

Lago Ohrid, St. Naum Springs.

Pasando estas casetas, también dentro del complejo del monasterio de Sveti Naum, coloridos barcos a motor cubiertos esperan a los visitantes sobre el lago para ver los Manantiales de San Naum o St. Naum Springs.

Este rincón es realmente precioso.